এনওসি-র এক লাইন: বাংলাদেশ-ভারত ক্রিকেট করিডোরে চুক্তির অদৃশ্য দরজা

রাত ১১টা ৪৭ মিনিট। মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের প্রশাসনিক ভবনের দ্বিতীয় তলায় একটা ঘরের বাতি তখনও জ্বলছে। সেখানে বসে একজন কর্মকর্তা একটা ইমেইল পাঠাচ্ছেন — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, ক্রিকেটের ভাষায় এনওসি। তার চোদ্দো ঘণ্টা পর বিদেশের একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের রেজিস্ট্রেশন উইন্ডো বন্ধ হয়ে যাবে। এই ইমেইলটা যদি না যায়, একটা পুরো মৌসুমের চুক্তি বাতিল, আর পেছনে কয়েক কোটি টাকার অঙ্ক।

ক্রিকেট-দর্শক এই দৃশ্যটা কখনো দেখে না। আমরা দেখি নিলামের হাতুড়ি, বোলিং অ্যাকশন, ফিনিশিং শট। কিন্তু একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটার বিদেশে খেলতে পারবেন কি না, সেটা ঠিক হয় মিরপুরের ওই ঘরটায় — একটা কাগজে, একটা তারিখে, একটা স্বাক্ষরে। আমি শিরোনামের আগে ক্লজটা পড়ি; এই অভ্যাসই আমাকে বারবার ফিরিয়ে নিয়ে যায় বাংলাদেশ-ভারত ক্রিকেট করিডোরের সেই অদৃশ্য দরজায়, যার নাম এনওসি।

প্রেক্ষাপট: দুই অর্থনীতি, একটা দরজা

গত ২৪ ও ২৫ নভেম্বর, ২০২৪, সৌদি আরবের জেদ্দায় বসেছিল আইপিএলের মেগা নিলাম। সেখান থেকে বেরিয়ে আসা সংখ্যাগুলো বাংলাদেশের ক্রিকেট-অর্থনীতির সামনে আয়নার মতো ধরা পড়ে। ঋষভ পন্থের জন্য লখনউ সুপার জায়ান্টস খরচ করেছে ২৭ কোটি রুপি — আইপিএল নিলামের ইতিহাসে একজন ক্রিকেটারের জন্য সর্বোচ্চ দাম। পাঞ্জাব কিংস শ্রেয়াস আইয়ারের পেছনে ঢেলেছে ২৬.৭৫ কোটি রুপি। আইপিএল ২০২৫-এ একটা দলের নিলাম পার্স ছিল ১২০ কোটি রুপি, আর সামগ্রিক স্যালারি ক্যাপ ১৪৬ কোটি রুপি — বাংলাদেশি টাকায় যেটা দেড়শো কোটি টাকার উপরে।

অন্যদিকে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে একটা দল গড়ে ওঠে কয়েক কোটি টাকার মধ্যে। দুই লিগ একই খেলার নিয়মে চলে, কিন্তু একই দরজা দিয়ে ঢোকে না। আইপিএলের সতেরো মৌসুমে বাংলাদেশ থেকে খেলেছেন হাতে গোনা কয়েকজন। মুস্তাফিজুর রহমান খেলেছেন সানরাইজার্স হায়দরাবাদ, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, রাজস্থান রয়্যালস, দিল্লি ক্যাপিটালস এবং চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে। শাকিব আল হাসান খেলেছেন কলকাতা নাইট রাইডার্স ও সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে। ২০১৪ সালে কলকাতার শিরোপা-দলে ছিলেন শাকিব, ২০১৬ সালে হায়দরাবাদের শিরোপা-দলে ছিলেন মুস্তাফিজুর।

এই তালিকাটা এত ছোট কেন, সেই প্রশ্নের উত্তরে সাধারণত দুটো ব্যাখ্যা শোনা যায়। এক, দক্ষতার ঘাটতি। দুই, বোর্ডের নিয়ন্ত্রণ। প্রথমটা ভুল, দ্বিতীয়টা অসম্পূর্ণ। ৩৫ বছর ধরে এই দুই দেশের ক্রিকেট দেখে আমার মনে হয়েছে, আসল উত্তরটা কোনো নীতিতে নেই — আছে একটা কাগজের এক লাইনে, এবং সেই লাইনটা কার হাতে সই হয়, তার হিসাবের মধ্যে।

মূল বিশ্লেষণ: এনওসি অনুমতিপত্র নয়, মূল্য-নির্ধারক

বোর্ডের এনওসি কাগজটা সাধারণত দুই ভাগে লেখা হয়। প্রথম ভাগ বলে, খেলোয়াড় নির্দিষ্ট তারিখের মধ্যে নির্দিষ্ট লিগে খেলতে পারবেন। দ্বিতীয় ভাগ বলে, সেই সময়ে জাতীয় দলের কোনো বাধ্যবাধকতা থাকলে বোর্ড সেটা আগে চাইবে। প্রথম ভাগটা সবার চোখে পড়ে, দ্বিতীয় ভাগটা কেউ পড়ে না। অথচ দ্বিতীয় ভাগই দাম ঠিক করে দেয়।

ভাবুন, একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামে একজন বাংলাদেশি পেসারের জন্য বড় অঙ্ক খরচ করছে। তার হিসাবে সেই খেলোয়াড় ওই মৌসুমে হয়তো দশ থেকে বারোটা ম্যাচ খেলবেন। কিন্তু চুক্তির কাগজে যদি লেখা থাকে, জাতীয় দলের সিরিজের কারণে তিনি মাঝপথে চলে যেতে পারেন, তাহলে ফ্র্যাঞ্চাইজির মাথায় একটা ঝুঁকি-প্রিমিয়াম বসে যায়। নিলামের টেবিলে সেই প্রিমিয়ামটা দাম থেকে বাদ পড়ে। এক লাইনের ক্লজ, সরাসরি কয়েক কোটি টাকার ব্যবধান।

এই জায়গায় একটা বিষয় পরিষ্কার করা দরকার, যা প্রায়ই গুলিয়ে ফেলা হয়। এনওসি ক্রিকেটারকে খেলার অনুমতি দেয় না, এনওসি ক্রিকেটারের ওপর ঝুঁকিটা কার ঘাড়ে বসবে সেটা ঠিক করে। ফ্র্যাঞ্চাইজি বহন করে আর্থিক ঝুঁকি, বোর্ড বহন করে রেজিস্ট্রেশন-ঝুঁকি, আর খেলোয়াড় বহন করে সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা — যে ঝুঁকিটা কাগজে লেখা থাকে না।

চুক্তির পথটা আমি সবসময় পেছন থেকে লিখি: ক্লজ, দর-কষাকষি, মেডিকেল, রেজিস্ট্রেশন। চারটে ধাপ, চারটে আলাদা তারিখ। এই চারটে তারিখের মধ্যে কোথাও একটা ধাপ আটকে গেলে বাকি সব হিসাব অর্থহীন হয়ে যায়। এবং বাংলাদেশ-ভারত করিডোরে আটকে যাওয়ার সবচেয়ে সম্ভাব্য জায়গা প্রথম ধাপটাই — ক্লজ।

আর এখানেই আসে ক্যালেন্ডারের প্রশ্নটা। আইপিএল চলে সাধারণত মার্চ থেকে মে পর্যন্ত। বিপিএল চলে ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি। আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারটা এই দুই জানালার মধ্যে দিয়ে চলে, আর প্রায়ই দুই জানালার সাথে সংঘর্ষে জড়ায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন খেলোয়াড় কিনতে বসে, সে একটা ম্যাচ-সূচি কেনে না, কেনে একটা সম্ভাবনা। আর সম্ভাবনার দাম সবসময় ছাড়ে পড়ে।

যে রাতে ঋষভ পন্থের দাম ২৭ কোটি রুপি ছুঁল, সেই রাতে জেগে ছিলাম শুধু আমি আর একটা স্প্রেডশিট — পাশে রাখা ছিল আইপিএল নিলামের পুরো তালিকা আর বিপিএলের দল-বাজেট। দুই কাগজ পাশাপাশি রাখলে যা বোঝা যায়, সেটা হলো: আইপিএলে ঢোকার আসল বাধা বাংলাদেশি ক্রিকেটারের দক্ষতা নয়, তার ক্যালেন্ডার-উপলব্ধতার ভবিষ্যদ্বাণীযোগ্যতা।

এনওসি-র হিসাবটা বোর্ডের জন্য সহজ নয়। একটা দিক থেকে দেখলে, বোর্ডের হাতে সীমিত সংখ্যক ক্রিকেটার, আর তার সামনে তিনটে দাবিদার — জাতীয় দল, বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজি, এবং বিদেশি লিগ। বোর্ড যদি সব দরজা খুলে দেয়, বিপিএল তার তারকাদের হারায়, আর দেশীয় সম্প্রচার-অর্থ কমে। বোর্ড যদি সব দরজা বন্ধ করে, খেলোয়াড়ের আয়ের একটা বড় অংশ কেটে যায়, আর বিদেশি লিগে তার বাজার-মূল্য কখনো গড়ে ওঠে না।

এই দুইয়ের মাঝখানে বোর্ড যে পথটা বেছে নিয়েছে, সেটা নিষেধাজ্ঞার পথ নয় — সেটা সময়ভাগের পথ। বছরে নির্দিষ্ট সংখ্যক বিদেশি লিগ, নির্দিষ্ট সময়ের জানালা, নির্দিষ্ট শর্ত। এই ব্যবস্থায় বোর্ড হারায় না, কিন্তু খেলোয়াড়ও পুরোপুরি জেতে না। জেতে দুই পক্ষের মাঝের মানুষগুলো — এজেন্ট, ম্যানেজার, লিগ আয়োজক। এজেন্টের কমিশন এনওসি-র তারিখের সাথে বদলায় না; খেলোয়াড়ের দাম বদলায়।

এখানে একটা বাড়তি স্তর আছে, যেটা সাধারণত আলোচনায় আসে না। বিদেশি লিগে খেলার সময় চোট লাগলে চিকিৎসার দায় কার — এই প্রশ্নটা চুক্তিতে লিখিত থাকে, কিন্তু এনওসি-র কাগজে সেটা স্পষ্টভাবে থাকে না। ফলে একটা অস্পষ্টতা তৈরি হয়, আর সেই অস্পষ্টতার দাম খেলোয়াড়কেই দিতে হয়। কাগজ মিথ্যা বলে না, কিন্তু ফিসফিস করে।

যারা রাত তিনটায় ফোন ধরেছেন, তাদের একটা তালিকা আমি রাখি। এই তালিকায় আছেন দুই দেশের কয়েকজন টিম ম্যানেজার, দুজন এজেন্ট, আর একজন বোর্ডের কর্মকর্তা যিনি একবার বলেছিলেন, এনওসি-র আবেদনটা আসলে চুক্তির আবেদন নয়, সূচির আবেদন। কথাটা আমার মনে গেঁথে গেছে। কারণ সূচি বদলালে চুক্তির অঙ্ক বদলায়।

বিপরীত ভাবনা: দোষ বোর্ডের নয়, অস্বচ্ছতার

এখন সেই কথাটা বলি, যেটা এই করিডোর নিয়ে লেখা বেশিরভাগ আলোচনায় অনুপস্থিত।

সহজ গল্পটা হলো — বিসিবি রক্ষণশীল, তাই বাংলাদেশি ক্রিকেটার আইপিএলে যায় না। গল্পটা সুবিধাজনক, কারণ এতে দায় এক জায়গায় চাপিয়ে দেওয়া যায়। কিন্তু কাগজের দিকে তাকালে ছবিটা অন্যরকম। বিসিবি এনওসি দেয়। বছরের পর বছর ধরে দিয়েছে। মুস্তাফিজুর রহমান পাঁচটা আলাদা আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলেছেন — এর মানে পাঁচটা আলাদা মৌসুমে পাঁচটা এনওসি ছাড় হয়েছে। শাকিব আল হাসান দুই দশকে দুই দেশের লিগে খেলেছেন। নিষেধাজ্ঞা থাকলে এই সংখ্যাগুলো থাকত না।

আসল বাধাটা অন্য জায়গায়। বোর্ড এনওসি আটকায় না; বোর্ড এনওসি-র শর্তগুলো এত আগে ঘোষণা করে না যে ফ্র্যাঞ্চাইজি সেই ঝুঁকিটা নিতে পারে। নিলাম হয় নভেম্বরে, আর সেই সময় ফ্র্যাঞ্চাইজি জানে না পরের বছরের কোন মাসে কোন ক্রিকেটার ছাড়া যাবে। অনিশ্চয়তার দাম, ঝুঁকির দাম থেকে অনেক বেশি। বাজার অনিশ্চয়তাকে কখনো ক্ষমা করে না।

অফিসিয়াল ভাষ্যে বলা হয়, এই নিয়ন্ত্রণ দেশীয় ক্রিকেটকে রক্ষা করে। যুক্তিটা সম্পূর্ণ মিথ্যা নয়। কিন্তু তার একটা দিক আছে, যা কেউ লিখে রাখে না। একই শর্ত যেটা ঘরোয়া লিগকে তারকা ধরে রাখতে সাহায্য করে, সেটাই বিদেশি বাজারে দেশীয় খেলোয়াড়ের দাম কমিয়ে রাখে। দুই ফল একই কাগজ থেকে আসে, কিন্তু হিসাব রাখা হয় একটার।

এটাও স্বীকার করা দরকার, যে বিষয়টা এখনো স্পষ্ট নয়। আগামী দুই বছরে আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার আরও ঘন হবে কি না, আর সেই ঘনত্বে এনওসি-র জানালা প্রসারিত হবে কি না — এই দুটো প্রশ্নের উত্তর আজ কারও কাছে নেই। ভবিষ্যদ্বাণী করার আগে সেটা বলা ভালো।

শেষ কথা: হাতুড়ির দিকে নয়, তারিখের দিকে তাকান

আগামী নিলামে বাংলাদেশি কোনো ক্রিকেটারের নামে বড় অঙ্ক উঠলে সংবাদমাধ্যম সেটাই লিখবে। কিন্তু আসল সংকেতটা থাকবে অন্য জায়গায় — এনওসি-র জানালার ঘোষণায়। যেদিন বোর্ড তার এনওসি ক্যালেন্ডার নিলামের অনেক আগে প্রকাশ করবে, সেদিন থেকে বাংলাদেশি ক্রিকেটারের দাম আর শুধু তার দক্ষতা দিয়ে নির্ধারিত হবে না, তার ভবিষ্যদ্বাণীযোগ্যতা দিয়েও নির্ধারিত হবে। আর ঠিক সেদিনই মিরপুরের ওই দ্বিতীয় তলার বাতিটা এত রাত জ্বলে থাকবে না।

সংখ্যাটা ২৭ কোটি রুপি ছিল, আর সেই রাতে হিসাব রাখছিলাম শুধু আমি। কিন্তু সত্যি বলতে, হিসাবটা আমার একার নয়।