এনওসি থেকে নিলাম: বাংলাদেশ–ভারত ক্রিকেট করিডোরে চুক্তির ভাষা কে লেখে

রাত সাড়ে তিনটায় ফোনটা এল। ওপাশে এক ফ্র্যাঞ্চাইজির রিক্রুটমেন্ট প্রধান, ঘুমে-জড়ানো গলায় একটাই প্রশ্ন — "ওর বোর্ড ছাড়পত্র দেবে কি না, সেটা নিশ্চিত করতে পারো?" আমি ল্যাপটপ খুলে একটা পিডিএফ-এর দ্বিতীয় পাতায় গেলাম। সেখানে একটা বাক্য, যার ভাবার্থ: এই খেলোয়াড়কে বিদেশি লিগে খেলতে দেওয়ার ব্যাপারে সংশ্লিষ্ট বোর্ডের কোনো আপত্তি নেই। ইংরেজিতে যাকে বলে নো অবজেকশন সার্টিফিকেট — এনওসি — সেই এক লাইনই ঠিক করে দেয় একটা ক্রিকেটারের পরের ছয় মাস কোন মাঠে, কোন ক্যামেরার সামনে কাটবে। হেডলাইন পড়ার আগেই আমি ধারা পড়ি; কারণ হেডলাইন বদলায়, ধারা বদলায় না।

যাঁরা রাত তিনটেয় ফোন ধরেছেন, তাঁদের একটা তালিকা আমি রাখি। সেই তালিকা আমাকে শিখিয়েছে, ক্রিকেটের বড় ট্রান্সফার-খবর কখনো নিলামের মঞ্চ থেকে জন্মায় না — জন্মায় বোর্ডের ইমেইল-সিগনেচার, একটা রিলিজ-তারিখ আর একটা ফি-স্ট্রাকচার থেকে।

ক্রিকেটের ট্রান্সফার-বাজার ফুটবলের মতো নয়। এখানে ক্লাব-থেকে-ক্লাব সরাসরি ট্রান্সফার-ফি দেওয়ার সংস্কৃতি নেই বললেই চলে; যা আছে তা চারটা স্তরে ছড়ানো — জাতীয় বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, খেলোয়াড়ের এজেন্ট, এবং ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের নিবন্ধন-নীতিমালা। এই চারটে স্তর পরস্পরকে চেক করে, আর ঠিক সেই জায়গাটাতেই লুকিয়ে থাকে আসল গল্প। একটা উদাহরণ দিই: আইপিএল-এ কোনো বিদেশি খেলোয়াড়কে খেলাতে হলে তার জাতীয় বোর্ডের এনওসি লাগে। এনওসি একটা কাগজ, কিন্তু তার ভেতরে বসে থাকে পুরো একটা জাতীয় ক্যালেন্ডার — সিরিজ, ট্রেনিং-ক্যাম্প, বিশ্রামের সূচি। তাই এনওসি কখনো শুধু অনুমতি নয়, এনওসি একটা দর-কষাকষির হাতিয়ার।

বাংলাদেশ–ভারত করিডরটা এই কারণে আমার কাছে সবচেয়ে শিক্ষণীয়। দুই দেশই ঘন-বসতিপূর্ণ ক্রিকেট-অর্থনীতি, দুই দেশেরই নিজস্ব ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আছে — একদিকে বিপিএল, অন্যদিকে আইপিএল, যেটা এখন বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ক্রিকেট-বাজার। এই দুই বাজারের মাঝখানে একজন ক্রিকেটার যখন যাতায়াত করেন, তখন তাঁর জন্য কাজ করে তিনটে আলাদা নিয়মের সেট: নিজের বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি, গন্তব্য-লিগের খেলোয়াড়-নিবন্ধন নীতি, আর ভিসা-ওয়ার্ক পারমিটের প্রশাসনিক স্তর। তিনটের কোনোটাই একে অন্যের সঙ্গে কথা বলে না — আর সেই ফাঁকেই দেরি হয়, চুক্তি ভাঙে, খবর ভুল ছড়ায়।

এখন আসি আসল প্রশ্নে: এই বাজারে লেনদেনের যুক্তিটা কী? প্রথমে দেখতে হবে বোর্ড কী চায়। বোর্ড একজন খেলোয়াড়কে শুধু খেলোয়াড় হিসেবে দেখে না, দেখে একটা সীমিত সম্পদ — যার মূল্য নির্ভর করে সে কত ম্যাচে টিকে থাকছে তার উপর। এ কারণেই বোর্ডের সবচেয়ে বড় অস্ত্র ক্যালেন্ডার: কোন সিরিজ কত গুরুত্বপূর্ণ, কোন উইন্ডোতে খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দেওয়া হবে, কোন লিগে যাওয়ার অনুমতি দেওয়া হবে। এনওসি আসলে সেই ক্যালেন্ডার-নিয়ন্ত্রণেরই একটি সূক্ষ্ম রূপ।

দ্বিতীয় পক্ষ ফ্র্যাঞ্চাইজি। ওরা খেলোয়াড় কেনে না, ওরা মিনিট কেনে — নির্দিষ্ট ভূমিকায়, নির্দিষ্ট সংখ্যক ওভার বা ইনিংসে নির্ভরযোগ্য পারফরম্যান্স। নিলাম বা ড্রাফট যেভাবেই হোক, ফ্র্যাঞ্চাইজির হিসাবটা এক: কোন ভূমিকার খেলোয়াড় বাজারে দুর্লভ, সেটার দাম সবচেয়ে বেশি। এই হিসাবটা পরিসংখ্যানে ধরা পড়ে বটে, কিন্তু নিলাম-টেবিলে তার রূপ বদলে যায় — কারণ পার্স-সীমা, রিটেনশন-নিয়ম আর 'ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার'-এর মতো নীতিগুলো চাহিদার চিত্রটা বিকৃত করে দেয়।

তারপর এজেন্ট — দুই পক্ষের মাঝের সেতু। এজেন্টের আসল পুঁজি কমিশন নয়, তথ্য: কোন বোর্ড কখন নরম হয়, কোন ফ্র্যাঞ্চাইজির পার্স কতটা খালি, কোন খেলোয়াড়ের মেডিক্যাল কতটা ঝুঁকিপূর্ণ। এই তথ্য-অসমতাই এজেন্ট-ফি-কে বৈধ করে তোলে। আমার অভিজ্ঞতায়, একটা ডিল প্রায় কখনোই ঘোষিত ফি-তে শেষ হয় না — শেষ হয় কাঠামোয়: সাইন-অন, ম্যাচ-ফি, পারফরম্যান্স-বোনাস, আর ছাড়পত্রের শর্ত।

সংখ্যাগুলো দেখলে ব্যাপারটা স্পষ্ট হয়। ২০২৩ সালের ১৯ ডিসেম্বর দুবাইয়ের নিলামে কলকাতা নাইট রাইডার্স মিচেল স্টার্ককে কিনেছিল ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে, যা সেই নিলামের সর্বোচ্চ দর ছিল। ঠিক এক বছর পরে, ২০২৪ সালের ২৪–২৫ নভেম্বরে জেদ্দার নিলামে লখনউ সুপার জায়ান্টস ঋষভ পন্থকে নিয়েছিল ২৭ কোটি রুপিতে — আইপিএল ইতিহাসের সর্বোচ্চ দর। দুটো ডিলই একজন পেসার আর একজন উইকেটকিপার-ব্যাটারকে নিয়ে, অর্থাৎ দুর্লভ ভূমিকা। এখানেই শিক্ষা: দাম ঠিক করে প্রতিভা নয়, দাম ঠিক করে দুর্লভতা আর পার্স-সীমা একসঙ্গে।

এই জায়গায় আমার কেরিয়ারের একটা রাত মনে পড়ে। সংখ্যাটা ছিল ২২২ মিলিয়ন, আর জেগে ছিলাম শুধু আমি। তখন আমি বুঝেছিলাম, একটা রেকর্ড-সংখ্যা ভাইরাল হওয়ার গতি আর তার কাগজপত্র তৈরি হওয়ার গতি কখনো এক নয়। ক্রিকেটের সংখ্যাগুলো ছোট নয়, কিন্তু যাচাইয়ের নিয়ম একই: আগে ধারা, পরে শিরোনাম।

বাংলাদেশ–ভারত করিডোরে এই যাচাই আরও জরুরি, কারণ এখানে প্রশাসনিক স্তর বেশি। একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটার যখন আইপিএল-এ যান, তখন তাঁকে একসঙ্গে সামলাতে হয় বোর্ডের ওয়ার্কলোড-নীতি, ভিসা-সময়সীমা আর ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রস্তুতি-সূচি। শাকিব আল হাসান বা মুস্তাফিজুর রহমানের মতো খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে আমরা দেখেছি, একই বছর দুই দেশের দুই ধরনের প্রত্যাশা কীভাবে তাঁর ক্যালেন্ডারকে টানাটানি করে। এটা কোনো একক বোর্ডের দোষ নয়; এটা কাঠামোর ফল।

বছরের পর বছর মাঠের পাশে বসে ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে আমি জানি, ডেডলাইনের দিনে যা ঘটে তা কোনো একক পরিসংখ্যানে ধরা পড়ে না — ঘটে ফোন-কলের ভেতরে, একটা তারিখ পিছিয়ে যাওয়ার মধ্যে, একটা ছাড়পত্র আটকে যাওয়ার মধ্যে। তাই এই বাজারের সবচেয়ে দামি মুহূর্তগুলো কখনো স্কোরবোর্ডে দেখা যায় না।

এবার আসি সেই দিকে, যা অফিসিয়াল ভাষা এড়িয়ে যায়। লিগগুলো বলবে, তারা খেলোয়াড়কে সুযোগ দিচ্ছে, আয় বাড়াচ্ছে, অভিজ্ঞতা দিচ্ছে। কথাটা মিথ্যে নয়, কিন্তু অসম্পূর্ণ। এনওসি আসলে কল্যাণের হাতিয়ার নয়, এনওসি একটা মূল্য-নিয়ন্ত্রণের হাতিয়ার। যে বোর্ড অনুমতি দেয়, সে আসলে ঠিক করে দেয় তার সম্পদের বাজারমূল্য কত থাকবে আর কত দিন থাকবে। সুতরাং 'খেলোয়াড়ের স্বার্থ' আর 'ক্যালেন্ডার-সার্বভৌমত্ব' — এই দুই ভাষার মধ্যে দোলাচলটা কখনো মেটে না, শুধু ছদ্মবেশ বদলায়।

দ্বিতীয় অন্ধ-বিন্দুটা হলো দাম নিয়ে আমাদের ভরসা। নিলামের দামকে আমরা বাজারমূল্য ভাবি, অথচ সেটা একটা নির্দিষ্ট নিয়ম-কাঠামোর ভেতরে তৈরি সংখ্যা — পার্স-সীমা, রিটেনশন, খেলোয়াড়-সংখ্যার ছাদ। নিয়ম বদলালে একই খেলোয়াড়ের দাম অর্ধেক বা দ্বিগুণ হতে পারে, পারফরম্যান্স এক ইঞ্চও না বদলেও। তাই রেকর্ড-সংখ্যা উদযাপনের আগে প্রশ্নটা হওয়া উচিত: কোন নিয়মের অধীনে এই সংখ্যাটা জন্মাল?

আর তৃতীয়, সবচেয়ে উপেক্ষিত দিক: ঝুঁকিটা কে বহন করে? ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলোয়াড়কে ভাড়া করে কয়েক সপ্তাহের জন্য, কিন্তু ইনজুরি হলে তার দীর্ঘমেয়াদি দায়টা পড়ে জাতীয় বোর্ডের ঘাড়ে। এই অসম চুক্তি-বিন্যাসটাই এই বাজারের আসল গোপন সত্য — এবং এটাই সবচেয়ে কম লেখা হয়, কারণ এখানে কোনো ভাইরাল সংখ্যা নেই।

সামনের দিকে তাকালে একটা জিনিস পরিষ্কার: ক্রিকেটের ট্রান্সফার-অর্থনীতি এখন ক্যালেন্ডার-সার্বভৌমত্বের লড়াইয়ে ঢুকে পড়েছে। খেলোয়াড়রা বেশি নিজের ক্যালেন্ডার নিজে লিখতে চাইছেন, বোর্ডরা ছাড়তে চাইছে না, আর ফ্র্যাঞ্চাইজিরা দুই পক্ষের মাঝে দর কষাকষি করছে। এনওসির একটা লাইন আগামী দিনে হয়তো আরও স্পষ্ট হবে, আরও সুরক্ষা পাবে — অথবা আরও কঠিন হবে। প্রশ্নটা এখন এই: যখন পরের রেকর্ড-দামটা ঘোষণা হবে, তখন কাগজটা তৈরি থাকবে, নাকি আবার আমরা হেডলাইনের আগে ধারা খুঁজতে বসব?