ব্লকচেইনের জালে ক্রিকেটের স্মৃতি: এশিয়ার ফ্যান-টোকেন, এনএফটি আর এক অদৃশ্য দর্শক

স্ক্রিনে তখন ইনিংসের সতেরোতম ওভার। ক্যামেরা জুম করল স্ট্রাইকারের মুখে — চোখে যুদ্ধ, বাঁ হাতে গ্লাভস চেপে ধরা। ঠিক তার পরের মুহূর্তে স্ক্রিন কেটে গেল একটা কিউআর কোডে। নিচে লেখা: "এই মুহূর্তটির মালিক হোন।" বসার ঘরে চায়ের কাপ হাতে আমি কয়েক সেকেন্ড থমকে গেলাম। ওই ছয়টা তো এইমাত্র বাউন্ডারির ওপারে গেল — সেটা কার? যে ব্যাটসম্যান মারল, তার? যে দর্শক হাততালি দিল, তার? নাকি একটা সার্ভারে বসে থাকা কোনো অদৃশ্য লেজারের?

চল্লিশ বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি। চোখের সামনে খেলাটা কতবার বদলেছে — সাদা বল, ফ্লাডলাইট, ডিআরএস, স্ট্রাইক রেটের যুগ। কিন্তু এই নতুন পরিবর্তনটা একটু আলাদা। আগের সব পরিবর্তন ঘটেছে মাঠের ভেতরে। এই পরিবর্তনটা ঘটছে মাঠের বাইরে, আমার আর ম্যাচের মাঝখানে — একটা ডিজিটাল খাতায়।

ব্লকচেইন আসলে কী, সেটা ক্রিকেটপ্রেমীর মুখস্থ করার দরকার নেই। তার জানার দরকার, এই প্রযুক্তি খেলার সঙ্গে কী করছে। সহজ করে বললে, ব্লকচেইন হলো এমন এক ডিজিটাল খাতা, যা কেউ একা বদলাতে পারে না। এন্ট্রি একবার লেখা হলে তা থেকে যায়, সবার সামনে, চিরকাল।

ক্রিকেটে এই প্রযুক্তি ঢুকেছে মূলত তিনটি দরজা দিয়ে।

প্রথম দরজা — ফ্যান-টোকেন। কোনো ক্লাব, লিগ বা দল নিজের ডিজিটাল মুদ্রা ছাড়ে। ভক্ত সেটা কিনে দলের ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে, বিশেষ সুবিধা পায়। ইউরোপের ফুটবলে এটা বহুদিনের জিনিস। এশিয়ার ক্রিকেটে এর ছোঁয়া এখনো নতুন, তবে বাড়ছে।

দ্বিতীয় দরজা — এনএফটি, অর্থাৎ ডিজিটাল সংগ্রহ। ক্রিকেটের ঐতিহাসিক মুহূর্ত — কোনো বিখ্যাত ছয়, কোনো দুর্দান্ত ক্যাচ, কোনো সিরিজজয়ী ইনিংস — সেগুলোকে ডিজিটাল কার্ড বা ভিডিও ক্লিপে পরিণত করে বিক্রি করা হয়। যে মুহূর্তটা একবারই ঘটেছিল, তার একটা কপি এখন হাজার হাজার মানুষের ডিজিটাল ওয়ালেটে থাকতে পারে।

তৃতীয় দরজা — স্পনসরশিপ আর বিজ্ঞাপন। ২০২১ সালের পর থেকে এশিয়ার ক্রিকেট টুর্নামেন্টগুলোর জার্সি, স্টাম্প আর সম্প্রচারের ফাঁকে ক্রিপ্টো-এক্সচেঞ্জ ও এনএফটি-প্ল্যাটফর্মের সংখ্যা নাটকীয়ভাবে বেড়ে যায়। বিজ্ঞাপনবিরতির সেই কয়েক সেকেন্ডে হঠাৎ ভেসে ওঠে উজ্জ্বল রঙের লোগো, আর নিচে ছোট করে লেখা থাকে ঝুঁকির কথা। ২০২২ সালের দিকে ভারতীয় প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) কয়েকটি দলের জার্সিতে ক্রিপ্টো-প্ল্যাটফর্মের লোগো দেখা যেতে শুরু করে।

এর পেছনে একটা বাস্তবতা আছে। ২০২১ সালে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) অফিসিয়াল ক্রিকেট এনএফটির জন্য একটি প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে চুক্তি করে — লক্ষ্য ছিল বিশ্বকাপের মতো ইভেন্টের মুহূর্তগুলো ডিজিটাল সম্পদে বদলে দেওয়া। প্রায় একই সময়ে ভারতীয় ক্রিকেট-কেন্দ্রিক এনএফটি প্ল্যাটফর্মগুলো বড় বিনিয়োগ পায় এবং ক্রিকেটারদের সঙ্গে চুক্তি করতে শুরু করে। ক্রিপ্টো-বাজার যখন তুঙ্গে, তখন এসব প্ল্যাটফর্মের মূল্য ছুঁয়ে ফেলে কয়েকশো মিলিয়ন ডলার।

এই দরজাগুলো একসঙ্গে একটা কথা বলে: ক্রিকেট এখন শুধু মাঠের খেলা নয়, একটা সম্পদ-বাজারও। আর বাজার যেখানে, সেখানে হিসাব থাকে। আর হিসাব যেখানে, সেখানে কে লাভবান, কে বাদ পড়ে — সেই প্রশ্নও থাকে।

এখানেই আমার আসল আগ্রহ। কারণ আমি সারা জীবন শুধু স্কোরকার্ড পড়িনি — স্কোরকার্ডকে গান বানানোর চেষ্টা করেছি। সাতাত্তর হাজার দর্শকের করতালিকে আমি একসঙ্গে কাঁপতে থাকা একটা হৃদয় হিসেবে লিখেছি। ২০১৭ সালের একটা গ্র্যান্ড ফাইনালে ১২০ মিনিটের গর্জন মেপে আমি দেখিয়েছিলাম, খেলা আসলে সংখ্যার চেয়ে বেশি কিছু। আমার নিজের কাজের ধরনটাই এই — স্মৃতিকে টেপের মতো চালিয়ে যাওয়া, একসময় যাকে আমি বলতাম নব্বই মিনিটের স্মৃতি। এখন ব্লকচেইন এসে সেই হৃদয়টাকেই একটা লেজারে লেখার কথা বলছে।

ভাবুন তো। ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি জিনিসটা কখনো টাকা ছিল না। ছিল স্মৃতি। বাবার কাঁধে বসে দেখা ওয়ানডে, চাচার সঙ্গে রাত জেগে দেখা টেস্ট, স্কুলের টিফিনের টাকা জমিয়ে টিকিট কেনা — এসব স্মৃতি কারও ব্যাংক অ্যাকাউন্টে জমা থাকত না। থাকত শরীরে, গলার স্বরে, একটা নির্দিষ্ট গন্ধে, একটা নির্দিষ্ট রোদে।

ব্লকচেইন প্রথমবার সেই স্মৃতিটাকে ক্রেতা-বিক্রেতার বস্তু বানাচ্ছে। এটাই নতুন। এখানেই আমার ভেতরের পরিসংখ্যানবিদ জেগে ওঠে। আমি বিশ বছর ধরে সংখ্যাকে অনুভূতির ঢোল হিসেবে ব্যবহার করেছি, প্রমাণ হিসেবে নয়। তাই আমি জানি, একটা সংখ্যা কখনো অভিজ্ঞতার জায়গা নিতে পারে না। একটা এনএফটির দাম ওঠানামা করে, কিন্তু একটা ছয়ের অনুভূতি ওঠানামা করে না। প্রথমটা লেনদেন, দ্বিতীয়টা অভিজ্ঞতা। ব্লকচেইন প্রথমটাকে অমর করতে পারে, কিন্তু দ্বিতীয়টাকে সে ধরতে পারে না। এই ফাঁকটাই আসল গল্প।

ভাবুন, কোহলির একটা কভার ড্রাইভ, রোহিত শর্মার একটা পুল শট, বাবর আজমের এক কভার ড্রাইভ, সাকিব আল হাসানের এক ওভার — এই মুহূর্তগুলোর মালিক কে? যে মাঠে ছিল, তার? যে টেলিভিশনে দেখল, তার? নাকি যে সেই মুহূর্তের ডিজিটাল কার্ড কিনল, তার?

তবু এটাকে হালকা করে দেখার উপায় নেই। এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের প্রভাব আসল, কারণটা পরিষ্কার। বিশ্বের ক্রিকেট-দর্শকের সবচেয়ে বড় অংশ এশিয়ায়। ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান — এই দেশগুলোর কোটি কোটি মানুষ ক্রিকেটকে শুধু খেলা নয়, ধর্মের মতো দেখে। এই বিশাল মনোযোগ যার হাতে, তার হাতে টাকা। ব্লকচেইন কোম্পানিগুলো ঠিক এই মনোযোগটাই কিনতে চায়।

এই অর্থনৈতিক ঝড়টা ক্রিকেটের আকাশে মেঘের মতো জমছে — কোথায় বৃষ্টি নামাবে, কোথায় শুধু গর্জন, সেটা সময় বলবে।

আমি মেলবোর্নে বসে অনেকবার লক্ষ্য করেছি — একটা ওয়ানডে ম্যাচে পাশে বসা ভদ্রলোক টিকিটের দাম নিয়ে দুঃখ করছিলেন, অথচ স্ক্রিনে তখন হাজার ডলারে ডিজিটাল কার্ড কেনার বিজ্ঞাপন। এই বৈপরীত্যটাই এই যুগের ক্রিকেটের গল্প।

এখানে একটা মজার দ্বন্দ্ব আছে। যে প্রযুক্তি ভক্তকে "মালিক" বানানোর কথা বলে, সেটাই ভক্ত আর খেলার মাঝখানে একটা নতুন দেয়াল তোলে। কারণ মালিকানা পেতে আগে টাকা লাগে। আর ক্রিকেটের আসল সৌন্দর্য এই যে, সেটা গরিব-ধনী নির্বিশেষে সবার। টিকিটের দামে বৈষম্য ছিল, কিন্তু মাঠের মুহূর্তটা ছিল সবার।

মাঠের বাইরে আরেকটা স্তরও আছে। টিকিট, ভোট, ভক্তের সঙ্গে দলের সরাসরি যোগাযোগ — এসবেও ব্লকচেইন ঢুকছে। কাগজের টিকিটের বদলে ডিজিটাল পাস, যার নকল করা যায় না। দলের সিদ্ধান্তে ভক্তের ভোট, যা দলের মালিকও একা মুছতে পারে না। তত্ত্বগতভাবে এটা ভক্তকে ক্ষমতা দেয়।

আমি টেপটা একটু বেশিক্ষণ চালিয়ে রাখতে চাই, কারণ সত্য তখনো গরম হচ্ছে। আর টেপ যত চলে, ততই একটা কথা স্পষ্ট হয়: ব্লকচেইন ক্রিকেটের ভাষা বদলাচ্ছে, কিন্তু ক্রিকেটের আত্মা বদলাচ্ছে না। আর ভাষা বদলালে যারা লাভবান হয়, তারা প্রায়ই মাঠের বাইরের মানুষ।

এবার সেই কথায় আসি, যা কেউ বলতে চায় না।

ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি — ভক্তের হাতে ক্ষমতা। কিন্তু এশিয়ার প্রেক্ষাপটে এই প্রতিশ্রুতি কতটা সত্য?

দেখুন, বাংলাদেশে ক্রিপ্টো-কারেন্সির লেনদেন কার্যত নিষিদ্ধ, ব্যাংকিং ব্যবস্থার বাইরে। পাকিস্তানেও এর ব্যবহার নিয়ে বছরের পর বছর অনিশ্চয়তা। অথচ এই দুই দেশের ভক্তই ক্রিকেটের প্রাণ। তাহলে যে ফ্যান-টোকেন ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ বলে চিৎকার করা হচ্ছে, সেটা কতজন বাংলাদেশি বা পাকিস্তানি ভক্তের হাতে পৌঁছাবে? উত্তরটা অস্বস্তিকর — খুব কমজনের।

আর একটা দিক আছে, যা এই উৎসবের ভেতরে কেউ দেখতে চায় না: যে দর্শক দশ টাকার ডেটা প্যাকেটে ম্যাচ দেখে, তার জন্য ডিজিটাল সম্পদ একটা বিলাসিতা, প্রযুক্তি নয়। ব্লকচেইন গরিবের হাত থেকে খেলা ছিনিয়ে নিচ্ছে না, কিন্তু খেলার চারপাশের মালিকানাটা তার নাগালের বাইরে ঠেলে দিচ্ছে। এভাবে ভক্ত দুই ভাগে ভাগ হয়ে যাচ্ছে — যারা কিনতে পারে, আর যারা শুধু দেখতে পারে।

আরেকটা বিপদ আছে। ফ্যান-টোকেন আর এনএফটির দাম অনেকটাই নির্ভর করে ক্রিপ্টো-বাজারের মেজাজের ওপর। বাজার পড়ে গেলে সেই ঐতিহাসিক মুহূর্তের কার্ডটাও রাতারাতি মূল্যহীন হতে পারে। এই গল্পটা আসলে বাজারের, মাঠের নয়। যারা ক্রিকেটকে বাজারের ভাষায় পড়তে শেখেনি, তারা ঠকে যেতে পারে।

শেষ কথা এই: ক্রিকেট কখনো ভেঙে পড়েনি ভক্তের অভাবে। ভেঙে পড়েছে তখন, যখন মাঝখানে দালাল এসে দাঁড়িয়েছে। ব্লকচেইন ভালো দালাল হতে পারে, খারাপ দালালও হতে পারে — কিন্তু দালাল যে, সেটা ভুলে গেলে চলবে না।

আমার মনে পড়ে, ফাঁকা গ্যালারিতে বাজানো সেই নকল দর্শক-শব্দ। ২০২০ সালে করোনার সময়ে আমি সেই শব্দ শুনে ভেবেছিলাম — ক্রিকেট যদি তার আসল শব্দ হারায়, তাহলে কী থাকে?

ব্লকচেইন সেই প্রশ্নটাকে আরও ধারালো করেছে। যদি ক্রিকেটের স্মৃতি একদিন শুধু একটা লেজারে লেখা থাকে, যদি আমার ম্যাচ মানে হয় আমার কেনা টোকেন — তাহলে বাবার কাঁধে বসে দেখা সেই ম্যাচটা কোথায় থাকবে?

উত্তরটা হয়তো এই: ব্লকচেইন স্মৃতির মালিকানা দিতে পারে, কিন্তু স্মৃতি নিজে বানাতে পারে না। সেটা বানাতে হয় মানুষকে — মাঠে, গলায়, হাতে-হাতে। প্রশ্নটা তাই ক্রিকেট-ভক্তের কাছেই ফিরে আসে: আমরা কি আমাদের স্মৃতি কারও লেজারে বিক্রি করতে দেব, নাকি নিজের বুকে জমা রাখব?

টেপটা এখনো চলছে। সত্য তখনো গরম হচ্ছে।