হারমানপ্রীত কউরের অধিনায়কত্বের উত্তরাধিকার: শিরোপার মালা, নীরবতার ফাঁক আর একটি মেয়ের অসমাপ্ত বাক্য

ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় মুহূর্তগুলো কখনো স্কোরবোর্ডে থাকে না। থাকে একটা বলের ফাঁকে, একটা ক্যাচের পর নীরবতায়, কিংবা ড্রেসিংরুমের কোণে বসে থাকা এক তরুণীর চোখে। ২০২৫ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালের পরের সেই সন্ধ্যায়, যখন ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দল প্রথমবারের মতো আইসিসি ট্রফি হাতে তুলেছিল, আমি আমার ম্যাঞ্চেস্টারের ফ্ল্যাটে বসে পুরনো নোটবুক ঘাঁটছিলাম। ২০১৭ সালের এক নিউজলেটারে লিখেছিলাম, 'হারমানপ্রীত কউর একজন ক্রিকেটার নন, তিনি একটি অসমাপ্ত অনুচ্ছেদ—যে অনুচ্ছেদ প্রতিটি ম্যাচে নিজেকে নতুন করে লিখছে।' আট বছর পর সেই অনুচ্ছেদ একটি পূর্ণচ্ছেদে পৌঁছেছে, কিন্তু শেষ বাক্যটি এখনো লিখিত হয়নি। হারমানপ্রীত কউরের অধিনায়কত্বের গল্পটি শুধু শিরোপার তালিকা নয়। ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে তিনি দায়িত্ব নিয়েছিলেন—তখন দলটি ২০১৭ বিশ্বকাপ ফাইনালে হেরে হতাশার গভীরে, আর ধারাবাহিকতার অভাব ছিল প্রকট। এরপরের আট বছরে ভারত মহিলা দল প্রথমবারের মতো ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতেছে (২০২৫, ঘরের মাঠে), দুবার এশিয়ান গেমসে সোনা জিতেছে (২০২৩ ও ২০২৬), কমনওয়েলথ গেমসে রুপো জিতেছে (২০২২), আর এশিয়া কাপে একাধিকবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। এই অর্জনগুলোর প্রতিটি আলাদা ফরম্যাটে, আলাদা পরিবেশে, আলাদা চাপে—কিন্তু সবগুলোকে একসূত্রে গেঁথেছে একটি নাম: হারমানপ্রীত কউর। তবু শিরোপার তালিকা কখনো সম্পূর্ণ সত্য বলে না। কারণ প্রতিটি শিরোপার পিছনে থাকে একটি ছায়া—যে ম্যাচগুলো হারতে বসেছিল, যে সিদ্ধান্তগুলো ভুল হয়েছিল, যে ইনিংসগুলো মূল্য দিতে হয়েছিল। ২০২৫ বিশ্বকাপের আসরটি ছিল ঘরের মাঠে, স্পিন-বান্ধব পিচে, পরিচিত পরিবেশে। এই 'হোম অ্যাডভান্টেজ' কে অস্বীকার করার উপায় নেই, আবার একে একমাত্র কারণ বলেও মানা যায় না—কারণ ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার মতো দলকে হারাতে হয়েছিল, যারা নারী ক্রিকেটের পরম মানদণ্ড। আমার পুরনো নিউজলেটারে লিখেছিলাম, 'নারী ক্রিকেটের আসল বিপ্লব ঘটবে সেদিন, যেদিন ভারত জিতবে—কারণ ভারত জেতা মানে পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কার মেয়েরা বুঝবে, তারাও পারে।' সেই বিপ্লব এখন ঘটছে। কিন্তু বিপ্লবের পরের প্রশ্নটি আরো কঠিন: এই জয় কি ধরে রাখা যাবে? নাকি এটি হবে আরেকটি 'একবার জিতে ভুলে যাওয়ার' গল্প? হারমানপ্রীত নিজে এই প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন চলে যাওয়ার মাধ্যমে—তিনি সব ফরম্যাটের অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিয়েছেন, দলটি তখন 'পরিবর্তনের' মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। যখন একটি দল শীর্ষে থাকা অবস্থায় তার অধিনায়ককে হারায়, তখন সেটি শুধু নেতৃত্বের শূন্যতা নয়—একটি পরিচয়ের সংকট। ২০০৫ ও ২০১৭-এর বিশ্বকাপ ফাইনাল হারার পর ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটে যে ক্ষত তৈরি হয়েছিল, তা ২০২৫-এর শিরোপা দিয়ে কিছুটা হলেও সারানো গেছে। কিন্তু হারমানপ্রীতের বিদায় সেই ক্ষতের জায়গায় আরেকটি প্রশ্ন রেখে গেছে: পরবর্তী অধিনায়ক কি পারবেন এই উত্তরাধিকার বহন করতে? এই প্রশ্নের উত্তর আজ নেই, তবে একটি সংকেত স্পষ্ট—ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট এখন আর একজনের উপর নির্ভরশীল থাকতে চায় না। এশিয়া কাপের চারটি শিরোপার দাবিটি এখনো যাচাই সাপেক্ষ। ভারতীয় মহিলা দল ২০২২ ও ২০২৪ সালে এশিয়া কাপ জিতেছে—এটি নিশ্চিত। কিন্তু ২০১৬-র আগে যেসব সংস্করণে ভারত জিতেছিল, সেগুলো হারমানপ্রীতের অধিনায়কত্বের সময়কালের মধ্যে পড়ে কি না, তা নির্ভর করে তিনি কবে থেকে পূর্ণ সময়ের অধিনায়ক হয়েছেন তার উপর। ২০১৭ সালের পর থেকে তিনি নিয়মিত অধিনায়ক। তাই চারটি শিরোপার হিসাবটি সঠিক হতে হলে, ২০১২ সালের এশিয়া কাপ কিংবা তার পরের কোনো সংস্করণ তার নেতৃত্বে জেতা হতে হবে—যা তথ্যগতভাবে সম্ভব, কিন্তু নিশ্চিত নয়। যেকোনো ঐতিহ্য-বিবরণীতে এই ধরনের সংখ্যা যাচাই করা জরুরি, কারণ ভুল সংখ্যা পুরো আখ্যানের বিশ্বাসযোগ্যতা নষ্ট করে। একইভাবে ২০২৬ সালের এশিয়ান গেমসের সোনার দাবিটিও একটি সময়রেখার অসঙ্গতি তৈরি করে। যদি প্রতিবেদনটি ২০২৫ বিশ্বকাপের রেট্রোস্পেক্টিভ হয়, তবে ২০২৬-এর অর্জন তখনো ঘটেনি। সম্ভবত এটি ভবিষ্যতের পরিকল্পনা, যা ভুলভাবে অর্জনের তালিকায় ঢুকেছে। কিংবা প্রতিবেদনটি ২০২৬-এর শেষে লেখা, যা সম্ভবত আরো অসম্ভব। এই ধরনের অসঙ্গতি শুধু তথ্যগত ভুল নয়—এটি নির্দেশ করে, এই ধরনের 'অর্জনের তালিকা' সংবাদগুলো প্রায়ই যাচাই ছাড়া প্রকাশিত হয়, আর পাঠক সেগুলোকে সত্য বলে মেনে নেয়। ক্রিকেট সাংবাদিকতা হিসেবে এটি একটি সতর্কবার্তা। হারমানপ্রীতের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স নিয়ে এই প্রতিবেদনে কোনো পরিসংখ্যান নেই। অথচ একজন অধিনায়কের উত্তরাধিকার বুঝতে তার ব্যাটিং গড়, স্ট্রাইক রেট, ইনিংসের গুরুত্ব—এসব জানা জরুরি। শুধু ট্রফি দিয়ে 'মহান' প্রমাণ করা যায় না; কারণ ট্রফি একটি সামগ্রিক সাফল্য, যা দলের সব খেলোয়াড়ের অবদানে আসে। হারমানপ্রীত নিজে ২০১৭ বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ১৭১ রানের ইনিংস খেলেছিলেন—এটি ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে আইকনিক ইনিংসগুলোর একটি। কিন্তু সেটি তার ব্যক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বের প্রমাণ, অধিনায়কত্বের নয়। অধিনায়কত্বের আসল পরিমাপ হলো—তিনি কি দলকে তার সেরাটা বের করতে পেরেছেন? ২০২৫ বিশ্বকাপের আসরে ভারতের বোলিং আক্রমণ, ফিল্ডিংয়ের তীব্রতা, আর ম্যাচের চাপে তরুণ খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স—এগুলো সবই অধিনায়কের কারিশমার অংশ। তবে এর কোনো সংখ্যাগত প্রমাণ এই প্রতিবেদনে নেই। যেটি আছে, তা হলো একটি লাইন: 'দলটি এখন পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।' এই একটি লাইনই পুরো প্রতিবেদনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বাক্য—কারণ এটি স্বীকার করে, এই শিরোপা সত্ত্বেও ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট স্থিতিশীল নয়। আমার দীর্ঘদিনের ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা বলে, যে দল শীর্ষে পৌঁছায়, তার পতনও দ্রুত হয়—কারণ প্রতিপক্ষ দলগুলো তার দুর্বলতা খুঁজে বের করার জন্য বেশি পরিশ্রম করে। ভারত এখন সেই জায়গায়। অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের বিদেশ সফরের রেকর্ড এখনো ঘরের মাঠের মতো শক্তিশালী নয়। ২০২৫-এর শিরোপা সেটি প্রমাণ করে না—বরং প্রশ্নটি খোলা রেখে যায়। নারীর ক্রিকেটে ডাব্লিউপিএল (উইমেন্স প্রিমিয়ার লিগ) একটি নতুন যুগের সূচনা করেছে। এই লিগ ভারতীয় মহিলা খেলোয়াড়দের আর্থিক নিরাপত্তা দিয়েছে, বিদেশি খেলোয়াড়দের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সুযোগ দিয়েছে, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—দেশের প্রতিটি কোণ থেকে মেয়েদের ক্রিকেটকে পেশা হিসেবে বেছে নেওয়ার স্বপ্ন দেখিয়েছে। বিশ্বকাপ জয়ের পর এই লিগের বাজারমূল্য আরো বাড়বে, সম্প্রচার স্বত্ব আরো দামি হবে, আর স্পনসররা আরো আগ্রহী হবে। কিন্তু এই বাণিজ্যিক উত্থানের একটি ঝুঁকি আছে: পুঁজি সবসময় তার মুখ চায়। হারমানপ্রীত ছিলেন সেই মুখ—যিনি শিরোপা এনেছেন, যিনি মিডিয়ার মনোযোগ টেনেছেন। তার বিদায়ের পর সেই মুখ কে হবেন? এই প্রশ্নের উত্তর না মিললে বাণিজ্যিক উত্থানও থেমে যেতে পারে। নারীর ক্রিকেটের ইতিহাসে ভারতের এই শিরোপা একটি জলবিভাজিকা। কিন্তু জলবিভাজিকা মানে শুধু পথ পরিবর্তন নয়—এটি মানে পুরনো পথ শেষ হওয়া। হারমানপ্রীতের নেতৃত্বের অধ্যায় শেষ হয়েছে। এখন প্রশ্ন হলো, নতুন অধ্যায়টি কে লিখবেন? এবং সেটি কি হারমানপ্রীতের উত্তরাধিকারকে এগিয়ে নেবে, নাকি ভুলে যাবে? আমি যখন ২০১৭ সালে আমার নিউজলেটার শুরু করি, তখন উদ্দেশ্য ছিল শুধু ম্যাচের গল্প বলা। কিন্তু আট বছর পর বুঝেছি, আসল গল্পটা ম্যাচের বাইরে—সেই মেয়েটি যে ঘরের কাজ শেষ করে ভোরে উঠে নেটে বল করে, সেই বাবা যে মেয়ের ক্রিকেট স্বপ্ন দেখে প্রতিবেশীদের কথা শোনে, সেই কোচ যে গ্রাম থেকে শহরে এসে মেয়েদের দল গড়েন। হারমানপ্রীত কউর সেই সব অদৃশ্য গল্পের প্রতিনিধি। তার শিরোপা সংখ্যা যতই হোক, তার আসল উত্তরাধিকার হলো—তিনি প্রমাণ করেছেন, ভারতীয় মেয়েরা শুধু খেলতে পারে না, তারা জিততেও পারে। আগামী ১২ থেকে ৩৬ মাস ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়। এই সময়ে নতুন অধিনায়ক আসবেন, হয়তো কয়েকজন সিনিয়র খেলোয়াড় অবসর নেবেন, আর ডাব্লিউপিএল থেকে নতুন প্রতিভা উঠে আসবে। এই পরিবর্তন যদি সুষ্ঠুভাবে পরিচালিত হয়, তবে ভারত আগামী দশকে নারী ক্রিকেটের নতুন শক্তি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হবে। আর যদি না হয়, তবে ২০২৫-এর শিরোপা হবে ইতিহাসের একটি সুন্দর মুহূর্ত—যা আমরা স্মরণ করব, কিন্তু পুনরাবৃত্তি করতে পারব না। হারমানপ্রীতের গল্পের শেষ বাক্যটি এখনো লেখা হয়নি। কারণ নারীর ক্রিকেটে ভারতের গল্প এইমাত্র শুরু। যে মেয়েটি আজ গ্রামের মাঠে ক্রিকেট ব্যাগ হাতে দাঁড়িয়ে আছে, সে জানে—ভারতের হয়ে বিশ্বকাপ জেতা সম্ভব। এই জ্ঞানটাই হারমানপ্রীতের সবচেয়ে বড় শিরোপা, যা কোনো তাকে সাজানো যাবে না, কোনো মিউজিয়ামে রাখা যাবে না। এটি ছড়িয়ে যাবে—প্রতিটি মাঠে, প্রতিটি স্কুলে, প্রতিটি স্বপ্নে। আর সেই ছড়িয়ে পড়ার গল্পটাই আসলে আসল অর্জন, যা কোনো তালিকায় ধরা পড়ে না।