বাম প্রান্তের নীরব খাতা: কাতারের মুখোমুখি হওয়ার আগে সৌদি আরবের চতুর্থ আঘাত

আমি ম্যাচটা খুঁজে পাই গোলের মধ্যে নয়, কর্নারের আট সেকেন্ড আগে। ইরাকের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের সেই ২-০ জয়ের সন্ধ্যায় জেদ্দার আল-ইনমা স্টেডিয়ামে বসে আমার চোখ ছিল জাকারিয়া হাওসাভির বাম পায়ের দিকে। থ্রো-ইন নেওয়ার আগে সে একবার পাশে তাকাত, কোমরের বেল্ট ঠিক করত, তারপর বল ছাড়ত। সাধারণ দৃশ্য। কিন্তু কুড়ি মিনিট পর যখন সে ল্যামেন্ট করে মাঠ ছাড়ল, তখন মনে হলো—ম্যাচের আসল খবরটা ওই ছোট আচারগুলোর ভেতরেই লুকিয়ে ছিল। সৌদি আরবের জন্য সেটা ছিল এই গালফ কাপে চতুর্থ আঘাত। কাতারের বিপক্ষে সেমিফাইনালের মুখোমুখি হওয়ার ঠিক আগে। জর্জিওস দোনিসের দল ইরাককে ২-০ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল। ফলাফল হিসেবে সেটা প্রত্যাশার উপরের দিকেই। কিন্তু সৌদি ক্রীড়া সংবাদমাধ্যম আল-রিয়াদিয়া যে খবরটা বের করল, সেটা ফলাফলের চেয়ে অনেক বেশি জরুরি—হাওসাভি কাতারের ম্যাচ মিস করবেন, এবং সম্ভবত ফাইনালও। সঙ্গে আগের তিনটি আঘাত যোগ হলে ছবিটা পরিষ্কার হয়ে যায়: সৌদি আরবের সেমিফাইনাল যাত্রা কেবল স্কোরলাইনে ভালো, ভেতরে ছবিটা অনেক বেশি ভঙ্গুর। এখানেই থামা দরকার। কারণ স্কোরলাইন-প্রথম সাংবাদিকতা এই গল্পটাকে "দুর্ভাগ্যের অভিশাপ" বলে ছেড়ে দেবে। কিন্তু আমার অভিজ্ঞতা বলে, দল গঠনের সিদ্ধান্ত, রোটেশনের হিসাব আর মাঠের বাইরের অদৃশ্য শ্রম—এসবই আসল ঘটনা। হাওসাভি কেবল একটি নাম নয়; সে সৌদি আরবের বাম প্রান্তের হিসাবের একটা অংশ। গালফ কাপ—আরবীয় উপসাগরীয় কাপ—এই অঞ্চলের আন্তর্জাতিক ফুটবলের সবচেয়ে পুরনো প্রতিযোগিতা, এখন ২৭তম আসর চলছে। জেদ্দার আল-ইনমা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হচ্ছে ম্যাচগুলো। গ্রুপ পর্ব থেকে নকআউটে যাওয়ার সময়টা এখানে অত্যন্ত সংকুচিত—কয়েক দিনের মধ্যে তিন-চারটি ম্যাচ। এই ধরনের সূচির চাপে দলের গভীরতা যতটা, তার চেয়ে বেশি পরীক্ষা হয় চিকিৎসা বিভাগ ও রোটেশন পরিকল্পনার। দোনিস এই প্রতিযোগিতায় বাম ব্যাক পজিশনে একটি পরিকল্পিত রোটেশন চালিয়েছেন। মূল ভরসা মেতেব আল-হারবি। ইরাকের বিপক্ষে আল-হারবিকে বিশ্রাম দিতে হাওসাভিকে নামানো হয়েছিল। যুক্তিটা সোজা: ক্লান্তি ব্যবস্থাপনা, নকআউটের আগে মূল খেলোয়াড়কে তাজা রাখা। টুর্নামেন্ট ফুটবলে এটা মূলধারার চর্চা, বিশেষ করে বাম ব্যাকের মতো হাই-মাইলেজ পজিশনে, যেখানে প্রতি ম্যাচে ওভারল্যাপিং ও রিকভারি রান যোগ হয়। সমস্যা হলো, রোটেশনের সেই পরীক্ষাটাই উল্টো দিকে গেল। হাওসাভি আহত হয়ে পড়লেন। ফলাফল—আল-হারবিকে বিশ্রাম দেওয়ার যে পরিকল্পনা ছিল, তা মুছে গেল। এখন কাতারের বিপক্ষে তাকে প্রায় নিশ্চিতভাবেই নামতে হবে, অসম্পূর্ণ বিশ্রাম নিয়ে। আল-আহলি ক্লাবের এই খেলোয়াড়টি জাতীয় দলের জার্সিতে বাড়তি বোঝা বইবেন, আর সেটাই এই গল্পের কেন্দ্র। আমার বিএসসি অর্থনীতির পড়াশোনা এবং এই কুড়ি বছরের মাঠ-দেখার অভিজ্ঞতা আমাকে একটা অভ্যাস দিয়েছে: আঘাতের তালিকা দেখলে আমি সংখ্যা গুনি, আবেগ নয়। সৌদি আরবের এই তালিকায় চারটি নাম—গোলরক্ষক, মিডফিল্ডার, সেন্টার-ব্যাক, এবং এখন বাম ব্যাক। চারটি ভিন্ন পজিশনে চারটি আঘাত। এটা কেবল দুর্ভাগ্য নয়; এটা একটা প্যাটার্ন, যা সূচির চাপ, প্রশিক্ষণের তীব্রতা আর পুনরুদ্ধারের সময়—এই তিনটির মধ্যে ভারসাম্যহীনতার দিকে ইশারা করে। বাম ব্যাক পজিশনটা বিশেষভাবে সংবেদনশীল, কারণ আধুনিক ফুটবলে এই ভূমিকা আর শুধু রক্ষণ নয়। দোনিসের সিস্টেমে বাম ব্যাক আক্রমণে উঠে ওভারল্যাপ করেন, কর্নারে বক্সে ঢোকেন, আবার প্রতিপক্ষের কাউন্টার-অ্যাটাকে পুরো প্রান্ত ফিরে দৌড়ান। এই কাজ একা আল-হারবি করে আসছেন। হাওসাভি ছিলেন একমাত্র স্বীকৃত বিকল্প, যিনি একই পজিশনের বিশেষজ্ঞ। এখন তিনি বাদ। এখানেই একটা অদৃশ্য খাতা সামনে আসে—আমি একে বলি "যারা গোনা হয় আর যারা লেখা হয়ে যায়, তাদের হিসাব"। আল-হারবি গোনা হয়েছেন, কারণ তিনি প্রত্যাশিত একাদশে থাকেন। হাওসাভি লেখা হয়ে যাচ্ছেন, কারণ তাঁর কাজ ছিল অন্যকে বিশ্রাম দেওয়া, নিজে নয়। কিন্তু হাওসাভি আহত হওয়ার পর দেখা গেল, এই দ্বিতীয় স্তরের খেলোয়াড়টিই ছিলেন কাঠামোর একমাত্র সেফটি-ভালভ। রোটেশনের পরিকল্পনা যত ভালোই হোক, ব্যাকআপ যদি একটাই হয়, তাহলে সেটা রোটেশন নয়—এটা একটা ঝুঁকির উপর বাজি। একটা বিষয় পরিষ্কার করা দরকার: এই বিশ্লেষণের অনেকটাই নির্ভর করছে একটিমাত্র স্থানীয় সূত্রের ওপর—আল-রিয়াদিয়া। আমার অভ্যাস হলো, কোনো দাবি দুবার যাচাই না করে লিখি না। এখানে দ্বিতীয় সূত্র নেই। তাই আমি যা লিখছি, তার একটি অংশ অনুমান, এবং সেটা আমি স্পষ্টভাবে অনুমান হিসেবেই রাখছি। উদাহরণ: সৌদি ফুটবল ফেডারেশন আনুষ্ঠানিকভাবে যদি কিছু না বলে, তাহলে হাওসাভির ফেরার সময়সীমা নিয়ে আমরা কেবল আন্দাজই করতে পারি। তবু কিছু জিনিস অনুমানের বাইরে। যেমন—দলের বর্তমান অবস্থা। গ্রুপ পর্বে ইরাকের বিপক্ষে ২-০ জয় দেখিয়েছে বেসলাইন গুণমান আছে। কিন্তু চারজন খেলোয়াড় বাদ পড়া মানে বেঞ্চের গভীরতা কমে যাওয়া। নকআউট ফুটবলে বেঞ্চের গভীরতাই শেষ বিশ মিনিটের ভাগ্য ঠিক করে। যদি ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে যায়, তখন ক্লান্তি আরও বেশি ক্ষতি করবে, বিশেষ করে একজনের ওপর নির্ভরশীল পজিশনে। দোনিসের সামনে এখন সম্ভাব্য সমাধান দুটি। এক, আল-হারবিকেই পুরো ৯০ মিনিট খেলানো, ঝুঁকি নিয়ে। দুই, সেন্টার-ব্যাককে বাম ব্যাকে নামিয়ে ডিফেন্সিভ শেপ বদলানো। প্রথমটায় আক্রমণে ধার বজায় থাকবে, কিন্তু পিছনে পায়ের ক্লান্তি বাড়বে। দ্বিতীয়টায় কাঠামো শক্ত হবে, কিন্তু বাম দিক থেকে ওভারল্যাপিং হারিয়ে যাবে, ফলে আক্রমণ একমুখী হয়ে পড়ার ঝুঁকি। কোনটা ভালো, সেটা নির্ভর করছে কাতারের উইং আক্রমণের ধরনের ওপর—আর সেই ডেটা আমার হাতে নেই। এখানে ক্লাব-স্তরের একটা সূক্ষ্ম হিসাবও আছে, যা কেউ এখনো গুনছে না। হাওসাভি আল-আহলির সম্পদ। জাতীয় দলের জার্সিতে তাঁর আঘাত ক্লাবের জন্য খরচ ডেকে আনতে পারে—সম্ভাব্য ম্যাচ মিস, সম্ভাব্য লোন বা বাজারের পদক্ষেপ। সৌদি প্রো লিগের ক্লাবগুলো জাতীয় দলের ডাক নিয়ে বীমা কাঠামো নতুন করে ভাবতে পারে এই ধরনের ক্লাস্টার দেখে। এই খরচ কোথাও লেখা হয় না, কিন্তু বিলটা আসে। আমি দুই জগতের চোখ নিয়ে খেলাটা দেখি—বাংলাদেশ থেকে শেখা ধৈর্য আর ইংল্যান্ডে শেখা হিসাব। ইংরেজ ফুটবলে স্কোয়াড রোটেশন এখন বিজ্ঞানের মতো, কারণ সেখানে মৌসুম দীর্ঘ আর ডেটা অনেক। কিন্তু উপসাগরীয় অঞ্চলে টুর্নামেন্ট ফুটবল খেলার যুক্তিটাই আলাদা: এখানে সবকিছু কয়েক দিনে নিষ্পত্তি হয়, আর একটা ভুল সিদ্ধান্তে পুরো প্রস্তুতি শেষ। ইংরেজ চোখ বলবে গভীরতা দরকার; বাংলাদেশি চোখ বলবে, যে দল একজনের ওপর দাঁড়িয়ে থাকে, তার ভাগ্য একজনের পায়ের ওপর ঝুলে থাকে। সৌদি আরব এখন দ্বিতীয় সত্যের মুখোমুখি। বাইরে থেকে যেভাবে দেখানো হচ্ছে, সেটা আমি একমত নই। গল্পটা এখন সাজানো হচ্ছে "অভিশাপ"—সৌদি আরবের ওপর আঘাতের বদনজর নেমে এসেছে। এই বর্ণনা আরামদায়ক, কারণ এটি দায় কমায়। কিন্তু বাস্তবে যা ঘটেছে তা অনেক বেশি প্রযুক্তিগত: একটি পরিকল্পিত রোটেশন, একটি নির্দিষ্ট পজিশনে গভীরতার অভাব, এবং একটি সূচি যা পুনরুদ্ধারকে প্রায় অসম্ভব করে তোলে। আরও একটা বিন্দু আছে, যা কেউ বলছে না। আমরা বলি "চারটি আঘাত", কিন্তু আমরা কখনো গুনি না কতজন খেলোয়াড় প্রতি ম্যাচে কত মিনিট খেলছেন। রোটেশন কাগজে সুন্দর দেখায়, মাঠে নয়। প্রতিটি খেলোয়াড়ের ওপর লোড ঠিক কত, তার হিসাব রাখলে বোঝা যেত, চতুর্থ আঘাতটা কাকতালীয় নয়। ক্লাব ফুটবলে এই লোড-ম্যানেজমেন্ট এখন বিজ্ঞানের মতো; জাতীয় দলের সংক্ষিপ্ত টুর্নামেন্টে সেটা অনেক বেশি কঠিন, কারণ প্রস্তুতির সময় কম। দোনিসের সমালোচনা করার আগে একটা কথা মনে রাখা উচিত: তাঁর রোটেশনের যুক্তি আসলে ঠিক ছিল। মূল খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দেওয়া এবং ব্যাকআপকে খেলানো—এটা প্রগতিশীল প্রশিক্ষণের লক্ষণ। সমস্যা সিদ্ধান্তে নয়, সমস্যা কাঠামোয়। একটা পজিশনের জন্য যদি মাত্র দুজন বিশেষজ্ঞ থাকে, আর একজন আহত হলে পুরো পরিকল্পনা ভেঙে পড়ে, তাহলে সেটা কোচের দুর্বলতা নয়, সেটা স্কোয়াড গঠনের সীমা। এখানে একটা নিরীহ বিষয়ও মনে রাখা দরকার: দলটা এখনো সেমিফাইনালে আছে। এটাই সবচেয়ে বড় সত্য, যা আবেগের ঝড়ে হারিয়ে যায়। আমি কাগজে ভবিষ্যদ্বাণী লিখি না। কিন্তু আমি একটা সিগন্যালের দিকে তাকিয়ে থাকি—কাতারের ম্যাচের অফিসিয়াল টিম শিট। সেখানে যদি আল-হারবির নাম না থাকে, তাহলে দোনিসের পুরো বাম প্রান্তের পরিকল্পনা নতুন করে সাজাতে হবে। আর যদি থাকে, তাহলে খেলা শেষে তার মিনিটের হিসাব দেখতে হবে—কারণ একজন ক্লান্ত বাম ব্যাক প্রতিপক্ষের সবচেয়ে সহজ লক্ষ্য হয়ে ওঠেন। মাঠের বাইরে একটা নাম কাগজে যায় না, কিন্তু বেঞ্চে ফিরে আসে। সৌদি আরবের সেমিফাইনাল আসলে সেই ফেরার হিসাবের ওপর দাঁড়িয়ে।