বিসিবির ট্রাই-নেশন স্কোয়াড: লিটন-যুগের শুরু, আলিশের চমক আর শারজাহর টস-ফাঁদ

আমি স্কোয়াডের তালিকাটা তিনবার পড়লাম। প্রথম পড়ায় চোখ গেল "লিটন দাস (অধিনায়ক)" লাইনে। দ্বিতীয়বার পড়ায় থামলাম "লিটন কুমার দাস" নামে। একই মানুষ — তবু তালিকায় দুবার। ষোলো সদস্যের স্কোয়াড আসলে পনেরো জন, নাকি সূত্রে একটা ভুল জমে আছে? তৃতীয়বার পড়ার আগে কলম থামিয়ে রাখলাম। আমি তৃতীয় রিপ্লে, পজ বোতাম আর খাতার উপর ভরসা করি — শিরোনামের উপর নয়।

তালিকা যখন এই রকম ছোট একটা ফাটল দেখায়, তখন বাকি অংশ নিয়েও সন্দেহ বাড়ে। আর সন্দেহ বাড়ে "সবচেয়ে বড় চমক" শব্দবন্ধটা দেখে। সাংবাদিকের কাছে চমক মানে গল্প; কোচের খাতায় চমক মানে ঝুঁকি। এখানেই আজকের আসল প্রশ্নটা লুকিয়ে আছে — লিটনের নেতৃত্বে নয়, শারজাহর ডিউ-এ নয়, বরং এই প্রশ্নে: এই স্কোয়াডটা কি ট্রফির জন্য, নাকি পরীক্ষার জন্য?

প্রেক্ষাপটটা পরিষ্কার করা দরকার। এটা দ্বিপাক্ষিক সিরিজ নয়, আইসিসি ইভেন্টও নয়। তিন জাতির ওয়ানডে টুর্নামেন্ট — বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, জিম্বাবুয়ে। ভেন্যু নিরপেক্ষ, সংযুক্ত আরব আমিরাত। সময় সংকুচিত — ১৭ অক্টোবর শুরু, ২৩ অক্টোবর ফাইনাল। মাঝে বাংলাদেশের ম্যাচ ১৭ ও ২১ তারিখে, আর যোগ্যতা অর্জন করলে ২৩ তারিখের ফাইনাল।

খেলা-দেখার বছরের অভিজ্ঞতা বলে, নিরপেক্ষ ভেন্যু মানে কেবল "হোম অ্যাডভান্টেজ নেই" নয় — এটা একই সঙ্গে "অ্যাওয়ে হস্টিলিটি নেই"। কিন্তু এখানে একটা বাঁক আছে: আরব আমিরাত আফগানিস্তানের কার্যত ঘরের মাঠ। তারা বছরভর এই কন্ডিশনে খেলে, এই পিচ আর এই গরম চেনে। কাগজে নিরপেক্ষ, বাস্তবে আফগানদের জন্য সুবিধাজনক।

ফরম্যাটের যান্ত্রিকতাও গুরুত্বপূর্ণ। ওয়ানডেতে দুটো নতুন বল — দুই প্রান্ত থেকে একটা করে। প্রথম দশ-বারো ওভারে সিম নড়াচড়া পাওয়া যায়, তারপর বল শক্ত হয়ে যায়। মাঝের ওভার স্পিনার ও কন্টেনমেন্টের দশা, শেষ দশ ওভার অ্যাক্সিলারেশন। এটা টি-টোয়েন্টির পাওয়ারপ্লে-ডেথ যুক্তি থেকে আলাদা, টেস্টের সেশন-ক্ষয় থেকেও আলাদা।

ভেন্যু দুই ভাগে বিভক্ত: আবুধাবি (১৭ ও ১৯ অক্টোবর) আর শারজাহ (২১ অক্টোবর, ফাইনাল ২৩)। শারজাহ ঐতিহ্যগতভাবে বেশি রান, ছোট বাউন্ডারি, আর রাতের ভারী ডিউ। আবুধাবিতে একটু বেশি পেস-বাউন্স থাকে। ফাইনাল শারজাহতে — অর্থাৎ ট্রফি ম্যাচটা ব্যাটিং-বান্ধব ও ডিউ-প্রভাবিত হওয়ার সম্ভাবনা বেশি।

লোড ম্যানেজমেন্টও একটা ফ্যাক্টর। সাত দিনে তিনটে ওয়ানডে, সবই গরমে, সবই দিন-রাত। আধুনিক মানদণ্ডে এটা মাঝারি লোড, কিন্তু যে পেস-গ্রুপ ইতিমধ্যে একজন বোলার কম, তাদের জন্য আমিরাতের গরমে এটা নগণ্য নয়।

এখন আসল অংশে আসি। স্কোয়াডের গঠনটা গুনে দেখুন — চার স্পিনার: মেহেদী হাসান মিরাজ, রিশাদ হোসেন, তানভীর ইসলাম, আর আলিশ আল ইসলাম। সঙ্গে চার সিমার: তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলাম। এই ৪-৪ গঠন আপনা-আপনি একটা বার্তা দেয়: বাংলাদেশ এই সিরিজে স্পিনকে মূল অস্ত্র হিসেবে বেছেছে। আরব আমিরাতের ধীর পিচে এটা যুক্তিসঙ্গত বাজি — কিন্তু যুক্তিসঙ্গত বাজি আর নিশ্চিত সাফল্য এক নয়।

নাহিদ রানার অনুপস্থিতিটা এখানেই বড় হয়ে ওঠে। এক্সপ্রেস পেস — এটাই সেই প্রোফাইল, যা সবচেয়ে কঠিনভাবে প্রতিস্থাপন করা যায়। তাঁর না থাকা বাংলাদেশের পেস-অপশন সংকুচিত করে এবং আক্রমণকে আরও স্পিনের দিকে হেলিয়ে দেয়। কৌতূহলজনক ব্যাপার, এই হেলানোটাই আমিরাতের কন্ডিশনে সুবিধা হতে পারে — একটা রূপোলি আস্তরণ।

আর তখনই আসে লিটন দাসের নেতৃত্ব। একজন উচ্চ-ভ্যারিয়েন্স, স্ট্রোক-খেলুয়া ওপেনারকে অধিনায়ক করা — ধীরগতির জমা-করা সিনিয়র ব্যাটসম্যানকে নয় — এটা প্রজন্ম-হস্তান্তরের সংকেত। বিসিবি একটা বেশি আক্রমণাত্মক ওয়ানডে টেমপ্লেটের দিকে যেতে চাইছে। কিন্তু শর্ট ও নির্মম এই ফরম্যাটে তাঁর নেতৃত্বের অনভিজ্ঞতা বাস্তব ঝুঁকি। টস, বোলিং পরিবর্তন, ব্যাটিং অর্ডার — প্রথম ম্যাচেই তাঁর সিদ্ধান্ত দেখা যাবে।

আলিশ আল ইসলামের ডাক "সবচেয়ে বড় চমক" বলে অভিহিত — অর্থাৎ তিনি হয় ক্যাপহীন, নয়তো খুব কম আন্তর্জাতিক এক্সপোজার পেয়েছেন। আমিরাতের কন্ডিশনে স্পিনে বাজি খেলার লজিক ঠিক; স্পিন এই পিচে প্রধান হাতিয়ার। কিন্তু "চমক" আর "প্রমাণিত পারফর্মার" এক নয়। এটা কন্ডিশন-ভিত্তিক জুয়া, নিশ্চিত উন্নতি নয়।

ব্যাটিং গভীরতাও প্রশ্নচিহ্নের জায়গা। তানজিদ হাসান, সাইফ হাসান, তাওহিদ হৃদয়, সৌম্য সরকার — নামগুলো তরুণ, সম্ভাবনাময়, কিন্তু প্রমাণিত ওয়ানডে অ্যাকুমুলেটর কম। এই রূপান্তর-স্কোয়াডে মিডল অর্ডার অপরীক্ষিত, আর একটা সংক্ষিপ্ত টুর্নামেন্টে ওটাই সবচেয়ে বড় অনিশ্চয়তা।

আর একটা ছোট কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ বিস্তারিত: উইকেটকিপিং। নুরুল হাসান সোহান তালিকায় আছেন, অথচ লিটন নিজেই কিপার-ব্যাটার। ওয়ানডেতে দুজন কিপার রাখা স্বাভাবিক — বিশ্রাম আর রোটেশনের জন্য। কিন্তু এটা একটা অস্পষ্টতাও তৈরি করে: গ্লাভসটা কে নেবেন? প্রথম ম্যাচেই সেটা স্পষ্ট হবে।

আর এখানেই আসল প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। মস্কো ২০১৮-র ক্রোয়েশিয়া ম্যাচের পর আমি ২২টা ক্লিপ রিভিউ করেছিলাম, কারণ আসল গল্পটা স্কোরবোর্ডে ছিল না — ছিল মাঝমাঠের রোটেশনে। ঠিক তেমনি, আফগানিস্তানের আসল শক্তি স্কোরবোর্ডে নয়, স্পিন-রোটেশনে। তাদের স্পিন আক্রমণ ধীর পিচে ফোলে, আর আমিরাত তাদের কার্যত ঘর। ২১ অক্টোবর শারজাহতে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ম্যাচটাই সিরিজের সবচেয়ে স্পিন-বান্ধব ভেন্যুতে। বাংলাদেশ নিজের স্পিন-ভারী আক্রমণ দিয়ে আফগানদের প্রধান শক্তিকে নিরপেক্ষ করতে পারবে কেবল যদি তাদের স্পিনাররা আফগান স্পিনারদের ছাপিয়ে যায় — আমিরাতে এটা কঠিন কাজ।

সূচির ক্রমটা অবশ্য বাংলাদেশের পক্ষে। জিম্বাবুয়ে প্রথম (১৭ অক্টোবর), আফগানিস্তান দ্বিতীয় (২১)। জিম্বাবুয়ে কাগজে দুর্বলতম, এটাই বাংলাদেশের সবচেয়ে জেতার মতো ম্যাচ। জিম্বাবুয়েকে হারাতে না পারলে আফগানিস্তান-নির্ধারক ম্যাচের আগেই বাংলাদেশ কার্যত ছিটকে যাবে। অর্থাৎ আসল চাপটা প্রথম ম্যাচেই, শেষ ম্যাচে নয়।

এখন একটা পাল্টা-যুক্তি দাঁড় করানো দরকার, কারণ শিরোনাম আর বাস্তবতা এক নয়। "বড় চমক" আসলে একটা মিডিয়া-ফ্রেমিং ডিভাইস। মাটিতে এই সিরিজ একটা কম-ঝুঁকির পরীক্ষাগার — যেখানে নতুন মুখ, নতুন অধিনায়ক, নতুন টেমপ্লেট যাচাই হচ্ছে। আমি যখন অ্যানফিল্ডের টেপে ফিরে যাই, একটা প্যাটার্ন দেখি: সংবাদমাধ্যম উৎসব করছিল, কিন্তু কোচের খাতায় আসল গল্প ছিল প্রেসিং ট্র্যাপ আর ফুলব্যাক পিনিং। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও একটা ফর্মেশন থাকে। ঠিক তেমনই — শিরোনাম "চমক", কিন্তু খাতার গল্প "রূপান্তর"।

এখানে একটা কথা মনে রাখা দরকার: চার স্পিনারের উপস্থিতি মানেই স্পিন-সাফল্য নয়। স্পিন তখনই কাজ করে যখন পিচ সাহায্য করে আর বোলার লাইন-লেংথ ধরে রাখে। আমিরাতের পিচ সাধারণত ধীর, কিন্তু সব পিচ সমান নয় — আবুধাবি আর শারজাহর মধ্যে পার্থক্য আছে, আর দিন-রাতের পার্থক্যও আছে।

আরও একটা ফাঁদ আছে — টস। শারজাহর রাতের ম্যাচে ডিউ বল ভিজিয়ে দেয়, গ্রিপ কঠিন করে, স্পিন কম কাজ করে। ফলে দ্বিতীয় ইনিংসে বোলিং করা দল অসুবিধায় পড়ে। এতে টসের গুরুত্ব অস্বাভাবিকভাবে বাড়ে। শিরোনাম যাকে "নতুন যুগ" বলছে, টেপ হয়তো সেটাকে "টস-নির্ভর লটারি" বলবে।

এবং একটা অস্বস্তিকর কথা স্পষ্ট করে বলা দরকার: কাগজে বাংলাদেশ হয়তো র‍্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকতে পারে, কিন্তু কন্ডিশনে তারা দ্বিতীয় ফেভারিট, আফগানিস্তানের পিছনে। নিরপেক্ষ ভেন্যু আর স্পিন-শক্তিশালী আফগান দল মিলিয়ে সত্যিকারের অঘটনের ঝুঁকি তৈরি হয়। এটা হট-টেক নয়; এটা স্কোয়াড-তালিকা, ভেন্যু-সূচি আর ফরম্যাট-যুক্তি মিলিয়ে পাওয়া হিসাব।

বাংলাদেশের সংবাদমাধ্যম আর ভক্ত-মন খুব দ্রুত দোল খায়। একটা খারাপ শুরু — যেমন জিম্বাবুয়ের কাছে হার — মুহূর্তেই অধিনায়কত্ব নিয়ে প্রশ্ন তুলে দিতে পারে। শিরোনামের "নতুন যুগ" তখন কয়েক দিনের মধ্যে "অকাল সিদ্ধান্ত" হয়ে যেতে পারে। এই ওঠানামাটাই এই সিরিজের সবচেয়ে কম-আলোচিত ঝুঁকি।

তাহলে সামনের ম্যাচে কী দেখবেন? আমি তিনটে জিনিসে চোখ রাখব। এক, টস — বিশেষ করে শারজাহর রাতে বাংলাদেশ কী করবে। দুই, নাহিদ রানার রিকভারি টাইমলাইন — তিনি এই সিরিজের বাইরে কতটা দূরে। তিন, লিটনের প্রথম বোলিং পরিবর্তন — চাপের মুহূর্তে তাঁর সিদ্ধান্তই বলে দেবে, এই রূপান্তরটা পরিকল্পনা, নাকি শুধু শিরোনাম। আমার খাতায় এই সিরিজের আসল মূল্য ট্রফিতে নয় — পরীক্ষায়। কে সেই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়, সেটাই পরের ছয় মাসের দল-গঠন ঠিক করে দেবে। টেপ চালু রাখছি।