জেলা লেজার থেকে এশিয়া কাপ: যে ছেলেটির নাম ফ্র্যাঞ্চাইজি লেখেনি
**মূল উত্তর:** বাংলাদেশ ২০২০ সালে আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছিল, ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে (সাউথ আফ্রিকা)। সেই জয়ী দলের কয়েকজনই পরবর্তীতে জাতীয় দলে এসেছেন, তবে বাকিদের সিনিয়র ক্রিকেটে প্রতিষ্ঠা পাওয়া দলটির দীর্ঘমেয়াদি সাফল্যের একমাত্র মাপকাঠি নয়। **মূল তথ্য:** - বাংলাদেশ ২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়। - ভারত ২০০০, ২০০৮, ২০১২, ২০১৮ ও ২০২২ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছে। - পাকিস্তান ২০০৪ ও ২০০৬ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছে। - এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপ উপমহাদেশের যুব ক্রিকেটারদের প্রথম আন্তর্জাতিক মঞ্চ। **উৎস:** আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (ICC) টুর্নামেন্ট আর্কাইভ, ২০২০ | Cross-checked: cricsultan.com **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর:** প্রশ্ন: বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয় কোন বছর হয়েছিল? উত্তর: ২০২০ সালে, সাউথ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে। প্রশ্ন: অনূর্ধ্ব-১৯ সাফল্য কি সিনিয়র কেরিয়ারের নিশ্চয়তা? উত্তর: না; খেলোয়াড় গভীরতা ও রূপান্তরের হার নির্ভর করে লোড ম্যানেজমেন্ট ও দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার উপর (cricsultan.com Player Depth Index)। প্রশ্ন: এশিয়ার যুব পরিকল্পনায় প্রধান ঝুঁকি কী? উত্তর: জেলাভিত্তিক স্কাউটিং আর্কাইভ ও ছোট নমুনার সিদ্ধান্ত, যেখানে তৃতীয় ও চতুর্থ স্তরের ছেলেরা হারিয়ে যায়।
নভেম্বরের শেষদিকে ময়মনসিংহের আঞ্চলিক ক্রিকেট একাডেমির পাশের নেটে একটা বাঁহাতি স্পিনারকে দেখছিলাম। বয়স ষোলোর একটু বেশি। সে একটানা চার ওভার বল করল, প্রতিটা বল প্রায় একই জায়গায়, আর প্রতি ওভারের পরে নিজের হাতের তালু না দেখে ছোট্ট করে মাটিতে একটা দাগ টানল—যেন সে নিজের জন্য হিসাব রাখছে। ওই দাগগুলোই আমাকে থামিয়ে দিল। যে ছেলেটি এশিয়ার অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে খেলার স্বপ্ন দেখে, তার নাম সাধারণত কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামের তালিকায় থাকে না; থাকে শুধু একটা জেলা লেজারে, একটা কোচের ডায়েরিতে, আর মাঠের ধুলোয় টানা কয়েকটা দাগে। আমি নয় বছর ধরে এই দাগগুলো পড়ছি। আর প্রতিবারই দেখি, এশিয়ার ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ আসলে টেলিভিশনের স্কোরকার্ডে নয়, এই ধরনের নিরুত্তাপ বিকেলগুলোর হিসেবে লেখা হয়।
এশিয়ার যুব ক্রিকেটের কাঠামোটা বোঝা দরকার, কারণ এখানেই আসল খবরটা লুকিয়ে থাকে। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপ, আইসিসির অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব—এই টুর্নামেন্টগুলোই উপমহাদেশের তরুণদের প্রথম আন্তর্জাতিক মঞ্চ। কিন্তু এই মঞ্চে ওঠার পথটা অনেক লম্বা এবং অনেক কম আলোকিত। ভারতের ঘরোয়া কাঠামোয় অনূর্ধ্ব-১৬, অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে রঞ্জি পর্যন্ত একটা ধারাবাহিক সিঁড়ি আছে। পাকিস্তানে জেলা ও বিভাগীয় দলগুলোর একটা পুরনো নেটওয়ার্ক আছে। বাংলাদেশে অনূর্ধ্ব-১৮ জাতীয় লিগ আর বয়সভিত্তিক দলগুলো একটা গতিপথ তৈরি করেছে, তবে সেটা এখনো শহরকেন্দ্রিক। শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান, নেপাল—সবার নিজস্ব যুব পরিকল্পনা আছে, যার বাস্তব চেহারা কোনো মিডিয়া রিলে ধরা পড়ে না।
আমি যখন ময়মনসিংহে অনূর্ধ্ব-১৫ লিগের হিসাব রাখতাম, তখনই শিখেছিলাম একটা জিনিস: প্রতিভার জন্ম হয় জেলায়, কিন্তু স্বীকৃতির জন্ম হয় শহরে। এই দুইয়ের মধ্যে যে ফাঁকটা, তার মধ্যেই এশিয়ার অর্ধেক সম্ভাবনা হারিয়ে যায়।
এশিয়ার যুব কাঠামোর সবচেয়ে বড় শক্তিটাই তার দুর্বলতা: উপমহাদেশের পিচে স্পিনাররা ষোলো বছরেই তৈরি হয়ে যায়, কিন্তু পেসাররা সেই বয়সে এখনো শরীর গড়ছে। এটাই আসল পরিসংখ্যানগত গল্প। এশিয়ার অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে স্পিনাররা যে অর্থনীতিতে বল করে—প্রায় চার রানের নিচে—সেটা তাদের জন্য তাড়াতাড়ি দরজা খুলে দেয়, এবং একই সঙ্গে তাদের ভবিষ্যৎটাও আগেভাগেই আটকে দিতে পারে। কারণ স্পিন বোলিংয়ের শীর্ষটা আসে বাইশ থেকে আটাশের মধ্যে। যে ছেলেটা ষোলোতে এশিয়ার সেরা লেগ-স্পিনার, সে আটাশে এসে আবিষ্কার করে, তার কাছ থেকে যা চাওয়া হতো তা সে দিয়ে ফেলেছে দশ বছর আগেই।
আমি এই বিষয়টা ধরতে পেরেছি প্রথমে নিবেদিত স্কোরকার্ড ঘেঁটে, তারপর ভিডিওর ফ্রেম ধরে ধরে। অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপে এশিয়ার দলগুলোর পাওয়ারপ্লেতে রান-রেট প্রায়ই ছয় থেকে সাতের ঘরে ঘোরে, কিন্তু দ্বিতীয় স্পেলে সেটা নেমে আসে চারের আশেপাশে। এর কারণ শুধু স্পিন নয়—কারণ উইকেট ধীর হয়ে যায়, এবং তরুণ ব্যাটাররা স্পিন পড়তে গিয়ে আত্মবিশ্বাস হারায়। কিন্তু এই ধীরতা আসলে একটা প্রশিক্ষণঘরের সংকট। বাংলাদশের গ্রীণটপ আর মিরপুরের ধূসর পিচে তরুণ ব্যাটাররা শিখে যায় বল থামিয়ে খেলতে, কিন্তু সেটা তাকে অস্ট্রেলিয়ার বাউন্স বা ইংল্যান্ডের সুইংয়ের জন্য প্রস্তুত করে না।
এখানেই আমার প্রথম আপত্তিটা। আমাদের যুব দলগুলো ঘরোয়া সাফল্যকে ভবিষ্যতের নিশ্চয়তা ভাবতে শুরু করে, কিন্তু একটা ছেলের জেলা পর্যায়ের সাফল্য আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের মধ্যে যে দূরত্ব, সেটা স্কিল দিয়ে নয়, এক্সপোজার দিয়ে মাপতে হয়। বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৯ দল ২০২০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছে—ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে। সেই দলের অনেকেই আজ জাতীয় দলে পৌঁছেছেন। কিন্তু যোগ করলে দেখা যায়, সেই জয়ী দলের সবাই যে সিনিয়র ক্রিকেটে টিকেছেন, তা নয়। এটাই স্বাভাবিক। একটা টুর্নামেন্টে জেতা আর দশ বছরের কেরিয়ার গড়া এক জিনিস না। আমার কাছে আসল পরিসংখ্যান হলো জেতার পরের পাঁচ বছর, জেতার দিনটা নয়।
আমি এইমাত্র যেটা বললাম, সেটা কোনো তত্ত্ব নয়। ২০২০ সালের সেই হঠাৎ থেমে যাওয়া মৌসুমে আমি তেইশ জন অনূর্ধ্ব-১৬ ছেলের দায়িত্ব নিয়েছিলাম, যখন একাডেমি বন্ধ আর কোচ অসুস্থ। স্টেডিয়াম বন্ধ ছিল, কিন্তু বাড়ির ছাদে ছেলেরা শ্যাডো বোলিং করত। আমি তাদের ফিটনেস আর মনের খবর রাখতাম—প্রতি সপ্তাহে একটা করে ফোন, একটা করে হিসাব। সেই সময়ে আমি বুঝেছি, তরুণ ক্রিকেটারের সবচেয়ে বড় শত্রু প্রতিপক্ষ নয়, বরং অনিশ্চয়তা। যে ছেলে জানে না আগামী মাসে তার অনুশীলন থাকবে কি না, সে প্রতিভা থাকা সত্ত্বেও ভেতরে ভেতরে ভেঙে পড়ে।
যখন স্টেডিয়াম বন্ধ হয়, আমি তেইশটা হৃদস্পন্দন গুনেছিলাম, চুক্তি নয়। এশিয়ার যুব ব্যবস্থার আসল দায় এখানেই। আমরা নিলাম, স্পনসর, ফ্র্যাঞ্চাইজি আর ফোনের নোটিফিকেশন নিয়ে ব্যস্ত থাকি, কিন্তু একটা বোর্ড যখন তার অনূর্ধ্ব-১৯ পরিকল্পনা ছয় মাস পিছিয়ে দেয়, তখন কেউ কাউন্ট করে না কতজন ছেলে এই ফাঁকে হারিয়ে যায়। একটা ডেডলাইন ভেঙে পড়ে, কিন্তু একটা ছেলের বয়স ফিরে আসে না।
এই জায়গায় আমি স্পষ্ট থাকতে চাই: ট্রান্সফার মার্কেট আর ফ্র্যাঞ্চাইজি যুদ্ধ যে চিত্তাকর্ষক, তা মানি। কিন্তু আসল ভ্যালু সাইনিং হয় ছোট ক্লাবে, ছোট একাডেমিতে, যেখানে কোনো ক্যামেরা নেই। আমার হাতে একটা ঘটনা আছে, যেটা আমি নিজে দেখেছি। ২০২৪ সালে ঢাকার একটা ক্লাবে কাজ করার সময় এক উনিশ বছরের বাঁহাতি উইঙ্গারের পোর্তুগালের দ্বিতীয় বিভাগের ক্লাবে ডেডলাইন-ডে চুক্তি মেডিকেল ফেল করায় ভেঙে যায়। ছেলেটা ভেঙে পড়েছিল। আমি তাকে মিডিয়া থেকে আড়ালে রেখে পরিবারের সঙ্গে সমন্বয় করেছি, বারো সপ্তাহের একটা ব্যক্তিগত পরিকল্পনা বানিয়ে দিয়েছি। এরপর সে দশ ম্যাচে পাঁচ গোল করেছে। খবরের শিরোনামে ওটা ওঠেনি। অথচ এই ফিরে আসাটাই ছিল সবচেয়ে বড় স্কোর।
ফুটবল আর ক্রিকেট—দুই জায়গাতেই ট্রান্সফার কাহিনি আসলে একাডেমির গল্পের চেয়ে জোরে শোনানো হয়, এবং সেই জোরে আসল মেধাটা চাপা পড়ে যায়। আমি ট্রান্সফার তাড়া করি না; আমি সেই ছেলেটাকে খুঁজি যে ট্রান্সফারের পরে বেঁচে থাকবে। এটা আমার কাজের মূল সূত্র, আর আমি বিশ্বাস করি এশিয়ার যুব ক্রিকেটে এটাই সবচেয়ে কম আলোচিত বাস্তবতা।
কিন্তু এবার আমি নিজের একটা আগের ধারণার বিরুদ্ধে যেতে চাই, কারণ ISFJ হিসেবে আমার প্রবণতা হলো সবকিছুকে ধীরে রক্ষা করা, কিন্তু সব সময় সংরক্ষণই সমাধান নয়। আমি বহুদিন ভাবতাম, এশিয়ার যুব ক্রিকেটের সমস্যা হলো কম টুর্নামেন্ট, কম এক্সপোজার, কম ম্যাচ। কিন্তু ২০২৫ সালে ক্লাব বিশ্বকাপের নতুন বত্রিশ দলের ফরম্যাট আর তার ফিক্সচার জটিলতা দেখে আমার মনে হলো, বেশি ম্যাচও সমান বিপজ্জনক হতে পারে। আমার ক্লাবে আমি পাঁচটা অনূর্ধ্ব-২১ খেলোয়াড়ের লোড ম্যানেজ করেছি—ক্লাব বিশ্বকাপে তাদের অভিজ্ঞতার জন্য খেলিয়েছি, কিন্তু লিগে রোটেট করেছি। ফলাফল? দল কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছে, আর কোনো অনূর্ধ্ব-২১ প্লেয়ার মাসল ইনজুরিতে পড়েনি। আমি সেই ডেটা তখন উৎসব না করে মেডিকেল স্টাফের কৃতিত্ব দিয়ে উপস্থাপন করেছিলাম, কারণ আমি জানতাম এক মৌসুমের নমুনা বিজ্ঞান নয়।
এই জায়গাটাই এশিয়ার যুব পরিকল্পনার আসল অন্ধ জায়গা। আমরা সিদ্ধান্ত নিই পুরনো অভ্যাসে, কিন্তু প্রমাণ পাই কম নমুনায়। একটা অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জয় মানে এটা নয় যে ব্যবস্থাটা ঠিক; বরং মানে, ওই একটা দলে ব্যক্তিগত মেধা ব্যবস্থার চেয়ে বড় ছিল। প্রশ্ন হলো, পরের ব্যাচটা কি সেই মেধাটা ছাড়াই সফল হবে?
এখানেই লুকিয়ে আছে আরেকটা কৌতূহলী জিনিস, যেটা আমি আমার ময়মনসিংহের পুরনো খাতাগুলোতে বারবার দেখেছি। জেলার মাঠে যে কোচরা কাজ করেন, তাদের কেউ কেউ অনূর্ধ্ব-১৪ থেকে অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যন্ত একটা ছেলেকে চেনেন—সে কোন পায়ে ভর দিয়ে দৌড়ায়, চাপের মুখে সে কী করে, তার পরিবারে সমস্যা আছে কি না, সবকিছু। এই কোচরাই আসল স্কাউট, কিন্তু তাদের নাম কোনো রিপোর্টে থাকে না। যখন বোর্ড একটা অনূর্ধ্ব-১৯ দল বাছাই করে, তারা প্রায়ই শহরের দিকে তাকায়, জেলার খাতার দিকে নয়। আমি যত দিন এই কাজ করছি, দেখেছি জেলার অনেক ছেলে শহরের নির্বাচনের পরে হারিয়ে গেছে। তারা খারাপ ছিলেন না; তারা শুধু তালিকায় ছিলেন না।
প্রতিভার স্তর-বিন্যাস আছে, আমি এক স্তর করে খুঁড়ি। প্রথম স্তর হলো শারীরিক—বয়স, উচ্চতা, বয়সের সঙ্গে শরীরের পরিপক্বতা। দ্বিতীয় স্তর হলো কারিগরি—কোন বলটা সে খেলতে জানে, কোনটা জানে না। তৃতীয় স্তর হলো মানসিক—চাপে তার হাত কাঁপে কি না। চতুর্থ স্তর হলো পারিপার্শ্বিক—তার পরিবার তাকে সমর্থন করে কি না, তার পাসপোর্ট আছে কি না, তার খরচ চালানোর সামর্থ্য আছে কি না। এশিয়ার যুব পরিকল্পনাগুলো প্রায় সব সময় প্রথম আর দ্বিতীয় স্তরে আটকে থাকে, কিন্তু আসল ভাঙন হয় তৃতীয় আর চতুর্থ স্তরে। যে ছেলেটা চার নম্বর স্তরে ভেঙে পড়ে, তাকে আমরা "ইন্টারেস্ট হারিয়েছে" বলে ছেড়ে দিই।
আমি এবার একটা কাঠামোগত প্রস্তাব রাখব, কারণ শুধু অভিযোগ করলে কাজ হয় না। এশিয়ার বোর্ডগুলোর যুব পরিকল্পনায় তিনটা জিনিস অবশ্যই থাকা উচিত। প্রথমত, প্রতিটা সিনিয়র সিদ্ধান্তের আগে একটা স্পষ্ট লোড-ম্যানেজমেন্ট গাইডলাইন—বয়স অনুযায়ী কত ওভার, কত দিন, কত ভ্রমণ। দ্বিতীয়ত, একটা জেলা-থেকে-জাতীয় স্কাউটিং আর্কাইভ, যেখানে কোচদের পর্যবেক্ষণ লিখিতভাবে সংরক্ষিত থাকবে, শুধু ফলাফল নয়। এবং তৃতীয়ত, একটা শিক্ষা ও পুনর্বাসন তহবিল, কারণ একটা ছেলের কেরিয়ার শেষ হলে সে খেলবেটিঙের দিকে ঝুঁকবে কি না, সেটা তার রাতের খাবারের নিশ্চয়তার উপর নির্ভর করে।
প্রতিটা হাইলাইট রিলের পিছনে একটা যুব আর্কাইভ থাকে, যেটা কেউ ফান্ড করেনি। আমাকে কেউ বলতে পারে—এত কেন? কারণ আমি একটা অসম্ভব সরল হিসাব করতে শিখেছি। একটা অনূর্ধ্ব-১৯ দলে প্রায় পনেরো-ষোলো জন থাকে। তাদের মধ্যে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পৌঁছায় দুজন, হয়তো তিনজন। বাকি বারো-তেরো জন কোনো সাধারণ পেশায় যায়, কিন্তু এশিয়ার কাউন্ট কখনো হিসাব করে না, তাদের কতটা বিনিয়োগ বরবাদ হলো। অথচ সেই বারো জনের প্রত্যেকেই ছিল কোনো এক জেলার মাঠে, নিজের জন্য মাটিতে দাগ টানা একটা ছেলে।
আমি নিজের যাত্রাটা মনে করি। ময়মনসিংহে ষোলো বছর বয়সে একটা ফেসবুক পেজ থেকে শুরু—সেখানে আমি অনূর্ধ্ব-১৫ লিগের হিসাব রাখতাম, ২৩ জন খেলোয়াড়ের সাক্ষাৎকার নিতাম, একজন চোদ্দো বছরের স্ট্রাইকারের আট ম্যাচে বারো গোল লিখে রাখতাম। তখন বুঝিনি এটা পরে আমার কাজ হবে। পরে বুঝেছি, ওই হিসাবগুলোই আমার আসল শৈশব। রেডিও মেট্রোওয়েভে স্কুলজীবনেই কাজ শুরু করার সময়ও একই শিক্ষা পেয়েছি—একটা নাম, একটা তারিখ, একটা মাঠ, সঠিকভাবে লিখে রাখা মানে কাউকে স্মৃতি থেকে মুছে যাওয়া থেকে বাঁচানো।
এখন ২০২৬-এর মৌসুম চলছে, আর এশিয়ার যুব ব্যবস্থা আবার সিদ্ধান্তের মুখে। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের নতুন চক্র, বাড়তে থাকা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, আর বোর্ডগুলোর মধ্যে পারস্পরিক টানাপোড়েন— সবকিছু মিলিয়ে একটা প্রশ্ন দাঁড়িয়ে যায়, যার উত্তর কারও কাছে নেই: আমরা কি তারকা তৈরি করতে চাইছি, নাকি ক্রিকেটার তৈরি করতে চাইছি? উপমহাদেশের পিচে একটা স্পিনার ষোলো বছরেই সেরা হয়ে ওঠে, আর চব্বিশে থেমে যায়—এই চক্রটা যদি ভাঙতে হয়, তবে বোর্ডগুলোর উচিত একাডেমির টেলিভিশন ক্যামেরা নয়, একটা ছেলের রাতের খাবারের হিসাব দেখা। কারণ একটা ক্রিকেটার শেষ হয়ে যায় মাঠে, কিন্তু একটা মানুষ শেষ হয় তারপর।