যুব এশিয়া কাপের সূচি প্রকাশ: বাংলাদেশের ম্যাচ কবে, কোন পথে শিরোপা?

এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (ACC) যুব এশিয়া কাপের সূচি প্রকাশ করেছে। ৫ নভেম্বর শুরু হয়ে ১৪ নভেম্বর ফাইনালের মধ্য দিয়ে শেষ হবে এবারের আসর। ৫০ ওভারের ফরম্যাটে অংশ নেবে এশিয়ার ৮টি দল। বাংলাদেশের যুব দল গ্রুপ বি-তে লড়বে শ্রীলঙ্কা, আফগানিস্তান ও মালয়েশিয়ার বিপক্ষে। দুই বারের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে বাংলাদেশের লক্ষ্য একটাই — এশীয় যুব ক্রিকেটের মুকুট পুনরুদ্ধার করা। কিন্তু সূচি প্রকাশের এই মুহূর্তে যে প্রশ্নগুলো সামনে আসে, সেগুলোর উত্তর এখনও সাদা পর্দায়। সূচি অনুযায়ী বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ৫ নভেম্বর, প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। ৭ নভেম্বর দ্বিতীয় ম্যাচ আফগানিস্তানের বিপক্ষে। ৯ নভেম্বর গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ মালয়েশিয়ার সঙ্গে। ম্যাচগুলোর সময় ও ভেন্যু সূচিতে উল্লেখ নেই — যা একটি বড় ফাঁক। কারণ ৫০ ওভারের ক্রিকেটে ভেন্যু, পিচ, আবহাওয়া — এসব বড় ভূমিকা রাখে। প্রথম নজরে বাংলাদেশের ড্র ভালো। গ্রুপ পর্বে ভারত বা পাকিস্তানের মতো দল নেই। মালয়েশিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচে পয়েন্ট তোলার সুযোগ আছে। তবে শ্রীলঙ্কা যুব ক্রিকেটে একটি শক্তিশালী দল, তাদের সাম্প্রতিক যুব ফলাফল ভালো। আফগানিস্তানও পিছিয়ে নেই; তাদের যুব পাইপলাইন প্রতিনিয়ত তৈরি করছে নতুন প্রতিভা। ফলে গ্রুপ বি-তে সেমিফাইনালের দুই জায়গা নিয়ে আসল লড়াই হবে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের মধ্যে। মালয়েশিয়া অনূর্ধ্ব-১৯ দল অবশ্য তুলনামূলকভাবে দুর্বল — তাদের জন্য এই টুর্নামেন্ট উন্নয়নের সোপান। অন্য গ্রুপে চারটি দল — পাকিস্তান, ভারত, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও নেপাল। পাকিস্তান গত আসরের চ্যাম্পিয়ন। ভারত তো যুব ক্রিকেটের নিয়মিত শক্তিধর। এই গ্রুপে ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হওয়াটাই সবচেয়ে বড় আকর্ষণ। যুব পর্যায়েও এই ম্যাচের আবেগ কম নয়। সংযুক্ত আরব আমিরাত ও নেপালের জন্য এটি বড় দলের বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা অর্জনের মঞ্চ। গ্রুপ এ-তেই কঠিন প্রতিযোগিতা, গ্রুপ বি-তে সুযোগ — এই তারতম্যই আগামী দিনের সেমিফাইনাল সমীকরণকে প্রভাবিত করবে। বাংলাদেশ দল গত আসরে সেমিফাইনালে পাকিস্তানের কাছে হেরেছিল। তখন দলের অধিনায়ক ছিলেন আজিজুল হাকিম তামিম। সেই পরাজয় থেকে শিক্ষা নিতে হবে, কিন্তু অতীতের বোঝা নিয়ে মাঠে নামা ঠিক হবে না। যুব ক্রিকেটে প্রতিটি আসরে দল বদলে যায় — এক বছর আগের অধিনায়ক হয়তো এবার আর নেই। কে হচ্ছেন এবারের অধিনায়ক, স্কোয়াডে কারা থাকছেন — তা এখনও জানা যায়নি। এই সূচি প্রতিবেদনের একটি বড় সমস্যা হলো, এতে থাকা প্রতিটি তথ্যের প্রাথমিক উৎস উল্লেখ নেই। তারিখ, গ্রুপিং, ফরম্যাট — সবকিছু যাচাইহীন। সাংবাদিকতার দৃষ্টিতে এটি একটি লাল পতাকা। ক্রিকেটীয় তথ্য যাচাইয়ের জন্য সাধারণত অফিসিয়াল এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের ওয়েবসাইট বা বার্তা সংস্থার প্রতিবেদনের ওপর নির্ভর করা হয়। তাই আনুষ্ঠানিক নিশ্চিতকরণ ছাড়া এই সূচিকে চূড়ান্ত মনে করা উচিত নয়। আটটি দল, মাত্র দশ দিন। অর্থাৎ গ্রুপ পর্বে প্রায় প্রতিদিনই ম্যাচ, কখনও ডাবল-হেডারও। যুব বোলারদের পারফরম্যান্সের জন্য এটি কঠিন। ১০ ওভারের পাওয়ারপ্লে, মাঝের ওভার, ডেথ ওভার — ৫০ ওভারের কৌশলী ফরম্যাটে টানা খেলতে গেলে দলের গভীরতা পরীক্ষা হবে। মাত্র তিনটি গ্রুপ ম্যাচ — একটি হোঁচট খেলেই সেমিফাইনালের স্বপ্ন ভেঙে যেতে পারে। গত আসরের সেমিফাইনালে বাংলাদেশের বিদায় এই বাস্তবতারই উদাহরণ। এখানে আরেকটি বিষয় মনে রাখা দরকার: যুব পর্যায়ের সাফল্য সিনিয়র ক্যারিয়ারের নিশ্চয়তা নয়। ক্রিকেটের ইতিহাসে অসংখ্য যুব তারকা সিনিয়র পর্যায়ে হারিয়ে গেছেন। এটা উন্নয়নের একটি ধাপ — সম্ভাবনার সংকেত, নিশ্চিত ভবিষ্যৎ নয়। তাই যুব এশিয়া কাপে বাংলাদেশের ভালো খেলা উল্লাসের কারণ হতে পারে, কিন্তু সেটা সিনিয়র দলের সাফল্যের পূর্বাভাস হিসেবে দেখলে ভুল হবে। এই টুর্নামেন্ট আসলে যুব পাইপলাইনের একটি জানালা — এখানে ভালো করা খেলোয়াড়রা পরে জাতীয় দল বা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে নজর কাড়তে পারেন। অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় শাসনসংক্রান্ত প্রশ্ন হলো বয়স যাচাই। এই পর্যায়ে বয়স প্রতারণার ঘটনা নতুন নয়। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের উচিত কঠোর বয়স যাচাই প্রক্রিয়া নিশ্চিত করা। সূচি প্রকাশের সময় এসব বিষয়ে কিছু বলা হয়নি, তবে সামগ্রিকভাবে টুর্নামেন্টের নিয়মকানুন মানসম্মত বলে ধরে নেওয়া যেতে পারে। ভেন্যু এখনও ঘোষণা করা হয়নি। নভেম্বর মানে দক্ষিণ এশিয়ায় শীতের আগমন — সন্ধ্যার ম্যাচে শিশির, দিনের ম্যাচে রোদ। ভেন্যু না জানা পর্যন্ত কোনো দলের সুবিধা-অসুবিধা নিয়ে বিশ্লেষণ করা অসম্ভব। স্কোয়াড ঘোষণা, ভেন্যু নিশ্চিতকরণ এবং সরকারি সূচি — এই তিনটি জিনিস এখন অপেক্ষার। তারপরই শুরু হবে ক্রিকেট। বাংলাদেশ কি দুই বারের চ্যাম্পিয়নের মর্যাদায় এবার মুকুট উদ্ধার করতে পারবে? উত্তর লুকিয়ে ১৪ নভেম্বরের ফাইনালে। কিন্তু তার আগে পেরিয়ে আসতে হবে ৫, ৭ ও ৯ নভেম্বরের তিনটি পরীক্ষা। সূচি শুধু তারিখ দেয়, ভাগ্য লেখে মাঠের ঘাসে।