চৌদ্দ সেকেন্ডের নীরবতা: অ্যানফিল্ডের লাল কার্ড, রেফারির ভুল আর উইর্টজের দাম

অ্যানফিল্ডের ফ্লাডলাইটে বৃষ্টি নামেনি। কিন্তু ৬২ মিনিটে যখন রেফারি ক্রিস কাভানাগের হাত উঠল, তখন ৫৩ হাজার মানুষের শ্বাস নেওয়ার শব্দটা আমি টেলিভিশনের স্ক্রিনের এপাশ থেকে শুনতে পেয়েছি — সেটা ছিল একটা গোটা স্টেডিয়ামের ফুসফুস একসঙ্গে বন্ধ হয়ে যাওয়ার মতো। রায়ান গ্রাভেনবের্খ দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখলেন। এরপর যা ঘটল, সেটা ফুটবল নয়, সেটা ছিল একটা দল ভেঙে পড়ার শব্দ। লিভারপুল ০-৩ ম্যানচেস্টার সিটি। অথচ ওই কার্ডের আগে সিটির এক্সজি ছিল মাত্র ০.১৬। এই সংখ্যাটাই আজকের সবচেয়ে বড় গল্প — এবং সবচেয়ে বেশি উপেক্ষিত সত্য। আমি ২০০৪ সাল থেকে বাংলাদেশ বেতারে খেলা ধারাভাষ্য করছি। তিন দশক ধরে মাইক্রোফোনের পেছনে বসে শিখেছি একটা জিনিস: ম্যাচ কখনো ৯০ মিনিটে হারায় না, হারায় একটা নির্দিষ্ট মুহূর্তে। কিন্তু আজ যেটা দেখলাম, সেটা ছিল উল্টো — লিভারপুল হারেনি একটা মুহূর্তে, তারা হারিয়েছে একটা সিদ্ধান্তে। এবং সেই সিদ্ধান্তটা মাঠের ফুটবলাররা নেয়নি। জেমি কারাগার ম্যাচের পর বলেছেন, রেফারি কাভানাগ প্রথম হলুদ কার্ডটা দেখিয়েছিলেন কেবল তখনই, যখন তিনি ভেবেছিলেন এলিয়ট অ্যান্ডারসন আহত হয়েছেন। আইএফএবি ল ১২ অনুযায়ী, কার্ড দেওয়ার সিদ্ধান্ত নির্ভর করে চ্যালেঞ্জের প্রকৃতির উপর — কেয়ারলেস হলে ফ্রি কিক, রেকলেস হলে কার্ড, এক্সেসিভ ফোর্স হলে লাল। প্রতিপক্ষের ইনজুরি স্ট্যাটাস কার্ডের সিদ্ধান্তে কোনো ভূমিকা রাখে না। যদি কারাগারের অভিযোগ সত্যি হয়, তাহলে এটা শুধু ভুল সিদ্ধান্ত নয়, এটা প্রক্রিয়াগত ত্রুটি। আর ভিএআর হলুদ কার্ডে হস্তক্ষেপ করতে পারে না — শুধু ভুল পরিচয় বা গুরুতর ফাউল প্লেতে লালে আপগ্রেডের ক্ষেত্রে। অর্থাৎ কারাগারের 'ভয়াবহ সিদ্ধান্ত' বলে চিৎকার করা সিদ্ধান্তটা কাঠামোগতভাবে অপরিবর্তনীয়। কিন্তু এখানেই গ্যারি নেভিলের পাল্টা যুক্তিটা আসে, এবং সেটা আইনগতভাবে সঠিক। গ্রাভেনবের্খের দ্বিতীয় কার্ডটা এসেছিল দুকুর উপর ফাউল থেকে। নেভিল বলেছেন, খেলোয়াড়ের উচিত ছিল আরও সতর্ক হওয়া, তিনি নিজেই রেফারিকে সিদ্ধান্তে ঠেলে দিয়েছেন। এটা দায় এড়ানোর কথা নয়, এটা দায়িত্ব বণ্টনের কথা। রেফারি প্রথম কার্ডে ভুল করতে পারেন, কিন্তু দ্বিতীয় কার্ডটা এড়ানোর দায় খেলোয়াড়ের নিজের। এখন আসি ফ্লোরিয়ান উইর্টজের প্রসঙ্গে। কারাগার বলেছেন, উইর্টজের হয়তো এই দলে থাকা উচিত নয়। কঠিন কথা। কিন্তু সংখ্যাগুলো যদি দেখি, তাহলে কঠিনতা আরও বাড়ে। ১৭০ মিলিয়ন ডলারের চুক্তি। ৫৬ ম্যাচে ৭ গোল এবং ১১ অ্যাসিস্ট — অর্থাৎ প্রতি ম্যাচে ০.৩২ গোল অবদান। এলিট নম্বর টেনের বেঞ্চমার্ক সাধারণত ০.৬ থেকে ১.০ প্লাস। উইর্টজের আউটপুট এলিট থ্রেশহোল্ডের প্রায় অর্ধেক। কারাগারের নির্দিষ্ট অভিযোগ — 'কোনো শট নেই যা সেভ করাতে বাধ্য করে, কোনো স্পষ্ট সুযোগ তৈরি নেই, গোলের জন্য কোনো হুমকি নেই' — এগুলো আসলে নম্বর টেন পজিশনের সংজ্ঞায়িত আউটপুট জোনগুলোতে ব্যর্থতার বর্ণনা। আমার মনে পড়ে ২০১৮ সালের জুলাইয়ের কথা। জাপান বনাম বেলজিয়াম, রোস্তভ-অন-ডনের মাঠে ১৪ সেকেন্ডের পাল্টা আক্রমণে বেলজিয়াম ৩-২ জিতেছিল। সেদিন আমি ঢাকার একটা ছোট স্টুডিও থেকে ধারাভাষ্য দিচ্ছিলাম, ৬ হাজার কিলোমিটার দূরে বসে। ম্যাচ শেষে জাপানি সমর্থকরা গ্যালারি পরিষ্কার করেছিলেন, খেলোয়াড়রা লকার রুমে রুশ ভাষায় লিখে গিয়েছিলেন 'ধন্যবাদ'। সেদিন বুঝেছিলাম, শোক এবং করুণা গোলের চেয়ে দ্রুত ছড়ায়। উইর্টজের ক্ষেত্রেও একই ঘটছে — কিন্তু উল্টো দিকে। শোক নয়, সমালোচনা। করুণা নয়, প্রশ্ন। লিভারপুলের এই ম্যাচটা আসলে 'প্রসেস-পজিটিভ, রেজাল্ট-নেগেটিভ'। কার্ডের আগে ৬০ মিনিট ধরে সিটির এক্সজি ০.১৬ — এটা সিটির মানের দলের জন্য অস্বাভাবিকভাবে কম। এর মানে হলো, ১১ বনাম ১১ ফুটবলে লিভারপুলের কাঠামো কাজ করছিল। গ্রাভেনবের্খ ছিলেন সেই কাঠামোর প্রেস-প্রতিরোধী গভীর প্রগ্রেসর। তার বেরিয়ে যাওয়াটাই লিভারপুলের চাপ সামলানোর ক্ষমতা ভেঙে দিয়েছিল, যেটা সিটির তিন গোলের পথ খুলে দিয়েছিল। রেড কার্ডের পরের ধসটা তাই সিস্টেমের ব্যর্থতা নয়, গেম-স্টেটের ব্যর্থতা। প্রশ্ন হলো — দলের কাছে কি ১০ জনের জন্য প্রস্তুত কোনো আকৃতি ছিল? প্রমাণ বলছে, ছিল না। এখন আসি সেই দিকটায় যা কেউ বলছেন না। কারাগার উইর্টজের বদলে সোবোসলাইকে নম্বর টেনে ফেরানোর প্রস্তাব করেছেন। এটা শুধু একজন খেলোয়াড়ের সমালোচনা নয়, এটা কোচিং স্টাফের আক্রমণভাগের মধ্যমাঠের শ্রেণিবিন্যাসের প্রতি অনাস্থার সংকেত। কিন্তু এর চেয়েও বড় বিষয় হলো — যুব একাডেমির খেলোয়াড়রা, যেমন মুনোজ এবং কুমাস, বড় অঙ্কের চুক্তির তারকাদের চেয়ে ভালো পারফর্ম করছেন। ৩৩০ মিলিয়ন ডলারের দুটি চুক্তি — উইর্টজ এবং বারকোলা — যখন একাডেমির ছেলেরা মাঠে বেশি প্রভাব ফেলছেন, তখন সেটা শুধু পারফরম্যান্সের গল্প নয়, এটা ক্লাবের রিক্রুটমেন্ট দর্শনের প্রশ্ন। আমি ২০২০ সালের ডিসেম্বরের কথা ভুলতে পারি না। করোনার সময় বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ফিরেছিল বন্ধ দরজার পেছনে। খালি বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বসুন্ধরা কিংস ১-০ গোলে আবাহনী লিমিটেড ঢাকাকে হারিয়েছিল। ৩৫ হাজার খালি আসনের মধ্যে গোলরক্ষীর চিৎকার প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, বলের ঠকঠক শব্দ, এক স্টুয়ার্ডের কাশি। সেদিন বুঝেছিলাম, শূন্যও একটা চরিত্র হতে পারে। আজ অ্যানফিল্ডের ১০ জনের লিভারপুলের মধ্যে সেই শূন্যতা ছিল — কিন্তু সেটা আসন খালি থাকার শূন্যতা নয়, কাঠামো খালি থাকার শূন্যতা। ক্রিস্টিয়ান এরিকসেন ২০২১ সালের ১২ জুন কোপেনহেগেনে ডেনমার্ক বনাম ফিনল্যান্ডের ম্যাচে ৪৩ মিনিটে মাঠে লুটিয়ে পড়েছিলেন। আমি তখন রিমোটে অন এয়ার, ছয় মিনিট প্রায় কিছুই বলিনি। এরিকসেন বেঁচে গিয়েছিলেন, আইসিডি লাগানো হয়েছিল, ডেনমার্ক ইউরো সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল। সেদিন থেকে আমি প্রতিটি স্ক্রিপ্ট শুরু করি একটা 'কেয়ার চেক' দিয়ে — এখানে কে একজন মানুষ, কে শুধু একটা ফিক্সচার? উইর্টজের ক্ষেত্রেও সেই প্রশ্নটা প্রযোজ্য। ১৭০ মিলিয়ন ডলারের একজন মানুষ, যিনি ৫৬ ম্যাচে ১৮টি গোল-অবদান দিয়েছেন, তিনি কি শুধু একটা দাম? নাকি তিনি একজন ফুটবলার, যিনি নতুন দেশে, নতুন লিগে, নতুন কোচের অধীনে নিজের ছন্দ খুঁজছেন? কারাগারের সমালোচনা কঠিন, এবং পরিসংখ্যান তার পাশে। কিন্তু কার্ডের আগে সিটির এক্সজি ০.১৬ — এই সংখ্যাটা প্রমাণ করে, এই ম্যাচটা লিভারপুল হারেনি ফুটবল খেলে। তারা হারিয়েছে একটা সিদ্ধান্তের পরের শূন্যতায়। আর উইর্টজের দামের প্রশ্নটা রেফারির কার্ডের মতো নয় — সেটা বাতিল করা যায় না, সেটা শুধু মাঠে ফেরত দিতে হয়। পরের ম্যাচে সোবোসলাই নম্বর টেনে খেললে, অ্যানফিল্ডের গ্যালারি হয়তো বুঝবে — কখনো কখনো সমাধান দামি বেঞ্চে নয়, বসে থাকে সস্তা বিকল্পে। আর সেই বোঝাপড়াটাই হয়তো এই মৌসুমের সবচেয়ে দামি পাঠ।