ফ্যান টোকেন থেকে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট: ক্রিকেটে ব্লকচেইনের হিসাব মেলাতে গিয়ে যেখানে আটকে যায়

২০২২ সালের মার্চ মাস। ক্রিকেট-থিমের একটি ডিজিটাল সংগ্রহ প্ল্যাটফর্ম তাদের সিরিজ-এ রাউন্ডে ১০ কোটি ডলার তুলল, আর শিরোনাম বলল—ক্রিকেট অবশেষে ওয়েব৩-এ পা রাখল। আমি সেদিন লন্ডনের একটি ছোট স্টুডিওতে বসে একটি বল-বাই-বল লগ খুঁজছিলাম। জানতে চেয়েছিলাম, ওই দশ কোটি ডলারের প্রতিটি টোকেন ঠিক কোন ওভারের, কোন ডেলিভারির সঙ্গে যুক্ত। উত্তর মেলেনি। টোকেনের দাম ছিল, বলের লগ ছিল, কিন্তু দুটোর মধ্যে কোনো পাসিং লেন আঁকা গেল না। ভিডিও রুম ছেড়ে আমি টাইমলাইনে চলে গিয়েছিলাম, আর ভূতগুলো ঢুকে পড়ল।

ব্লকচেইনের সঙ্গে খেলার সম্পর্ক নতুন নয়। ২০১৮ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে ইউরোপীয় ফুটবলে ফ্যান টোকেন একটি শিল্পে পরিণত হয়। বার্সেলোনা, পিএসজি, জুভেন্টাসের মতো ক্লাব Chiliz-এর Socios.com প্ল্যাটফর্মে টোকেন ছাড়ে, আর সমর্থকেরা সেগুলো কিনে ক্লাবের ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে শুরু করেন—স্টেডিয়ামে কোন গান বাজবে, ওয়ার্ম-আপ জার্সির রং কী হবে। ফুটবলের পর একই মডেল ঢোকে ক্রিকেটে।

ক্রিকেটে ঢোকার পথ ছিল দুই স্তরে। এক স্তরে ক্রিকেটের প্রশাসন—আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (ICC), ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার মতো বোর্ড—সংগ্রহযোগ্য ডিজিটাল কার্ড বা NFT-এর জন্য প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে হাত মেলায়। ২০২১ সালে FanCraze ICC-এর সঙ্গে অংশীদারিত্বে ‘Crictos’ নামে বল-বাই-বল মুহূর্তের ডিজিটাল সংস্করণ বাজারে ছাড়ে। আরেক স্তরে ব্যক্তিগত তারকা ও লিগের লোগো—Rario-র মতো প্ল্যাটফর্ম ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে চুক্তি করে।

২০২২ সালের শুরুতে এই বাজারে টাকার স্রোত ছিল বিপুল। আমার স্মৃতি অনুযায়ী FanCraze ওই বছরের মার্চে Insight Partners-এর নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলারের সিরিজ-এ তোলার কথা ঘোষণা করে—ভারতের বাইরে ওয়েব৩-এ সেটি ছিল সবচেয়ে বড় রাউন্ডগুলোর একটি। কিন্তু ২০২২-২৩ সালে বৈশ্বিক NFT বাজারের ধস নামলে সেই উৎসব থেমে যায়। এখন প্রশ্নটা টাকার নয়, হিসাবের।

এখানেই আমার আগ্রহ। কারণ আমি ক্রিকেটকে সবসময় একটি স্প্যাশিয়াল সিস্টেম হিসেবে দেখি—ফিল্ডের জোন, পাসিং লেন, ফিল্ড সেটিং, কে কোথায় দাঁড়িয়ে কী জায়গা ছেড়ে দিচ্ছে। ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকিয়ে দিল একটি নতুন মাপার যন্ত্র, যেটি এই সিস্টেমের সঙ্গে মানায় না।

ফ্যান টোকেনের ভোট একটি গোলগালিচা, কোনো ফিল্ড ম্যাপ নয়। ক্লাব বা বোর্ড যখন টোকেনধারীদের সিদ্ধান্তে অংশ দেয়, তখন সেই সিদ্ধান্তগুলো ইচ্ছাকৃতভাবে সাজানো থাকে—স্টেডিয়ামের গান, প্র্যাকটিসের সময়সূচি, ম্যাসকটের নাম। কোনো টোকেনধারী দল নির্বাচন ঠিক করে না, ফিল্ড সেটিং বদলায় না, কোটা বা রিজার্ভের হিসাব জানতে পারে না। অর্থাৎ ভোটের নামে যে-সিদ্ধান্ত দেওয়া হয়, সেগুলোর কোনো খরচ নেই, কোনো ট্রেড-অফ নেই। যে সিদ্ধান্তে ট্রেড-অফ নেই, সেটি সিদ্ধান্ত নয়—সেটি সাজসজ্জা।

আরেকটি স্তর আছে, যেটি সাধারণত আলোচনায় আসে না: তারল্য। ফ্যান টোকেনের দাম নির্ভর করে কতজন কেনাবেচা করছে তার ওপর। কোনো ক্লাব বা বোর্ড যদি নিজেই টোকেনের বড় অংশ ধরে রাখে, বাজারে সরবরাহ কমে, দাম কৃত্রিমভাবে উঁচুতে থাকে। সমর্থকের কাছে সেটি ক্লাবের প্রতি ভালোবাসার মূল্য মনে হয়, অথচ সেটি সরবরাহের হিসাব।

ফুটবলের পরিসংখ্যান থেকে আমি একটি শিক্ষা নিয়ে চলি: পাসের সংখ্যা একটি মেজাজ, কোনো পরিকল্পনা নয়। ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে রাশিয়ার বিপক্ষে স্পেনের ১,০২৯টি পাস আমি দ্বিতীয় স্ক্রিনে লাইভ ট্র্যাক করেছিলাম—৭৯ শতাংশ দখল, পঁচিশটি শট, আর টাইব্রেকারে হার। এক হাজার উনত্রিশটি পাসের পর আমি গোনা থামিয়ে জিজ্ঞেস করতে শুরু করেছিলাম—কেন। ব্লকচেইনের ক্রিকেট-হিসাবেও একই সমস্যা। প্ল্যাটফর্ম যেটি দেখায় সেটি হলো সক্রিয় ব্যবহারকারী, ওয়ালেট সংযোগ, টোকেন হোল্ডিং। কিন্তু ক্রিকেটের আসল মেট্রিক—কত মানুষ স্টেডিয়ামে ঢুকল, কতজন স্ট্রিমিং সাবস্ক্রিপশন করল, কতজন পরের ম্যাচে ফিরে বসল—সেই সারণিতে টোকেনের কোনো লাইন নেই।

ক্রিকেটের আর্থিক কাঠামোয় টোকেন-আয় এখনো প্রান্তিক। একটি বোর্ডের মূল আয় আসে সম্প্রচার স্বত্ব, স্পনসরশিপ আর টিকিট থেকে—এই তিন স্তম্ভের তুলনায় টোকেনের অবদান ছোট। ফলে বোর্ডের সিদ্ধান্তে টোকেনধারীর প্রভাবও ছোট। যে প্ল্যাটফর্ম বলে সমর্থক এখন সিদ্ধান্ত নেবে, সে আসলে একটি প্রান্তিক আয়ের ধারকে কেন্দ্রীয় গল্প বানিয়ে ফেলে।

ডেটার অখণ্ডতার গল্পটি ক্রিকেটের বাস্তবতার সঙ্গে মেলে না। ব্লকচেইনের প্রচারকরা বলেন, বল-বাই-বল লগ চেইনে লিখলে কেউ জাল করতে পারবে না। কিন্তু ক্রিকেটে বল-বাই-বল লগ কোনো একক স্বাক্ষরের ওপর নির্ভর করে না; স্কোরার, সম্প্রচারক, দুটো স্বাধীন সিস্টেম মিলিয়ে যাচাই করে। অর্থাৎ যে সমস্যাটি ব্লকচেইন সমাধান করে—একক স্বাক্ষরের ওপর ভরসা—ক্রিকেটে সেই সমস্যাটিই অনুপস্থিত।

স্মার্ট কন্ট্রাক্টও ভুল জায়গায় ধাক্কা মারছে। কোথাও কোথাও খেলোয়াড়ের পেমেন্ট বিলম্বিত হয়, আর স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এসক্রো দিয়ে সেই বিলম্ব মেটানো যায়—এটি সত্যি। কিন্তু ক্রিকেটের টাকা-বিতর্কের কেন্দ্রে দেরি নয়, বণ্টন। কেন্দ্রীয় চুক্তির টাকা কত ভাগ টেস্ট খেলুড়ে দেশ পায়, কত ভাগ সহযোগী দেশ পায়, ঘরোয়া লিগের টাকা কোথায় যায়—এই অসমতা কোড দিয়ে সাজানো যায় না, কারণ এটি কোডের সমস্যা নয়, ক্ষমতার সমস্যা।

তবু একটি জায়গায় ব্লকচেইন সত্যিই ক্রিকেটের কাজে লাগতে পারে: টিকিট আর সেকেন্ডারি মার্কেট। স্টেডিয়ামের টিকিট চেইনে থাকলে কালোবাজারি, ভুয়া টিকিট আর হঠাৎ দাম ফুলিয়ে দেওয়ার একটি স্তর কমে। ২০২২ সালের বিশ্বকাপ ঘিরে ফুটবলে যেভাবে টিকিট-সরবরাহ নিয়ে হাহাকার হয়েছিল, সেটি ক্রিকেটেও অপরিচিত নয়। এখানে প্রযুক্তিটি তার যোগ্য কাজে লাগছে—বস্তু সরানো, প্রতারণা কমানো।

আরেকটি জায়গায় বাজার তার আসল রং দেখায়: NFT-এর দাম নির্ধারণে শীর্ষ তারকাদের—বিরাট কোহলি, বাবর আজম, স্টিভ স্মিথের মতো নামের—ছবিই সবচেয়ে বেশি মূল্য পায়। অর্থাৎ পণ্যটি আসলে খেলা নয়, নাম।

এখানে আমার আপত্তিটি প্রযুক্তি নিয়ে নয়, টাইমিং নিয়ে। ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে এমন এক মুহূর্তে, যখন ক্রিকেটের আসল সংকট স্বচ্ছতার নয়, রাজস্বের কেন্দ্রীভবনের।

এই প্রযুক্তি যে সমস্যার সমাধান করছে—রেকর্ডে অবিশ্বাস—সেই সমস্যাটি ক্রিকেটের নেই; আর যে সমস্যাটি আছে—খেলোয়াড়ের কণ্ঠ ও স্বতন্ত্রতার সংকোচন—সেই দিকে সে ফিরেও তাকায় না। একজন ক্রিকেটার যখন কোনো ব্র্যান্ডের লোগোতে নিজের ব্যক্তিত্ব ঢেলে দেন, তখন বাজারে যেটি ওঠে সেটি তার খেলা নয়, তার নাম। টোকেন বা NFT সেই নামটিকেই আরও একটি আর্থিক পণ্যে বদলে দেয়। একই আর্থিক যুক্তি, আরও চকচকে মোড়কে। ভক্তের ব্যক্তিত্বহীন-সম্মতির যে সংস্কৃতি, সেটি ব্লকচেইনে বদলায় না—বরং পাকাপাকিভাবে লিখে রাখা হয়।

আরেকটি ফাঁদ আছে হিসাবের। টোকেন কিনতে যাদের টাকা আছে, তারা বেশিরভাগই সমর্থক নয়—স্পেকুলেটর। একটি টোকেনের দাম তার আসল ব্যবহারের ভিত্তিতে নয়, বাজারের মেজাজে ওঠানামা করে। ২০২২-২৩ সালের ধস এই সত্যটি উন্মোচন করেছে। আপনি যদি সমর্থকের সম্পৃক্ততা মাপেন টোকেনের দাম দিয়ে, আপনি আসলে স্পেকুলেটরের নাড়ি ধরছেন, ভক্তের নয়। আর স্পেকুলেটর কোনো একদিন টোকেন ছেড়ে চলে গেলেই ক্লাবের রিপোর্টে থাকা সংখ্যাটি রাতারাতি শূন্য।

আমি সেট পিসগুলোকে নীরব তর্ক হিসেবে দেখতে শুরু করেছি—হুইসেলের আগেই জেতা আর হারা। ফ্যান টোকেনও তেমনি একটি নীরব তর্ক: ক্রিকেট যে জিজ্ঞাসাটি করছে বলে দাবি করছে, আর যে জিজ্ঞাসাটি আসলে করছে, দুটো আলাদা। সূক্ষ্মভাবে বদলে দেওয়া প্রশ্নের উত্তর যতই সুন্দর হোক, ফিল্ডের বাস্তবতা বদলায় না।

আটান্ন বছর বয়সে আমি আর ট্রেন্ডের পেছনে ছুটি না; অপেক্ষা করি, যাতে সেগুলো নিজেদের পুনরাবৃত্তি করে।

আমার এখনকার অবস্থান এই: ব্লকচেইন ক্রিকেট থেকে মুছে যাবে না, কিন্তু তার ভূমিকা পাল্টাবে। টোকেন-ভোটের যুগ শেষের দিকে; টিকিট, সেকেন্ডারি বাজার আর সীমিত আকারে রেকর্ড-সংরক্ষণে সে টিকে যাবে। যে বোর্ড পরের চক্রে টোকেনের বদলে সত্যিকারের অংশীদারিত্ব—সম্প্রচার আয়ের একটি ভাগ বা ঘরোয়া ক্রিকেটে ভোটের আসল ক্ষমতা—ছাড়বে, সে হয়তো পার্থক্য গড়ে দেবে। আর যারা নাম বদলে একই সাজসজ্জা বিক্রি করবে, তাদের হিসাবটি বাজারের পরের ধসেই মিলবে। প্রশ্নটি এখন একটাই: পরের ধসে কে হিসাব মেলাতে পারবে, আর কে নাম বদলে আবার শুরু করবে?